《山海经·北山经》载，相传炎帝之女，名女娃，因游东海淹死，冤魂化为精卫鸟，经常衔西山的小石和木枝去填东海，以报被淹之仇。精卫填海虽是古代神话传说，但它反映了人们征服自然的心情。后以此比喻按照目标，坚韧不拔地奋斗到底的精神。晋·陶渊明《读山海经》诗：“精卫衔微木，将以填沧海。”