甸溪河有九九八十一道弯，在流人竹元坝丫口处，有个村庄叫河口。传说很久以前，村里有一家弟兄二人，从小死去爹娘，哥俩相依为命，守着父母留下的房地劳动生活。
过了几年，哥哥讨了媳妇，大嫂是个坏婆娘，教丈夫不要弟弟，想吞父母留下的家产，一天，大嫂对弟弟说：“兄弟，我有个好主意，叫你哥哥把牛厩收开，那间牛厩就归你，以后你自己单独过，想吃什么吃什么？想穿什么都可以，当家的主没人管”。
弟弟相信嫂嫂，做嫂嫂出的主意还会错吗？他就搬进牛厩，嫂嫂给了他一口破锅，一个黑大碗。缺粮少油怎么过日子呀！他回家取粮，嫂嫂见了门上门，他向哥哥要油，哥哥也说没有。
弟弟知道哥嫂起了坏心，赌气不找他们。回到牛厩里，没吃的就找野菜充饥，渴了就喝甸溪水。吃不好，又要干重活，没几天就病倒了。可哥嫂连看都没来看一眼，好心的邻居给他送来药和粮食。
弟弟抬柴，柴不干;弟弟做饭，光冒火烟。这怎么生活啊？急得他睡不好觉，他走出牛厩，在月光下徘徊，猛抬头—啊，村前甸溪河水波光粼粼，要是能撒得条鱼，明天可以吃上顿鱼肉。他抬着撒网向河边走去，网刚撒下不久，网就动了，他忙收网，一个大红鲤鱼在网中欢蹦乱跳，两只眼睛在月光下闪着金光。可他又一想：儿在水中多么自由，我不能伤害它。主意拿定，就把网放了下去，待鱼儿游走，他才把网收上来，见网里有团闪光的东西，他伸手拿起，水里就传来一个女子的声音。
动漫中的美人鱼
“好心人，你就用这些金子。买牛买农具开荒种地吧。以后若有难处，你在月圆的晚上，把撒网放下来，我会给你帮助。
弟弟拿着金子，买了牛和农具，开荒种地，种完自己的，又去帮乡邻耕种。哥嫂看着弟弟有牛有农具，又有钱花，吃得好好的。晚上就找上弟弟门来。
哥哥问：“弟弟，你买牛和农具的钱是从那里来的？”很久弟弟不吭声，他就哭着向弟弟陪礼，弟弟看在哥哥的情面上，就给他讲了河里撒鱼的事。
回家后，哥哥把弟弟撒网的事告诉了嫂嫂，婆娘汉子又出了个坏主意。
这晚上正是月圆十五，哥哥偷了弟弟的撒网来到河边，撒了一夜到亮没见金子。回到家里，就把弟弟的撒网放进锅洞里烧了，撒网放进锅洞，只见一团大火从锅洞门口飞出，把哥哥家的房子财产全烧光了。弟弟看着哥嫂没安身之地，也不记旧仇，把哥嫂叫进牛厩，又一家人过了起来。