宋仁宗嘉祐元年，苏老泉带着他的两个儿子东坡和子由进京应试。第二年兄弟俩同登进士，老泉文章也深受欧阳修喜爱，三苏父子名震京师，许多读书人都争相传诵他们的文章。
当时，京城流传着这样的民谣：“苏文生，吃菜羹；苏文熟，吃羊肉。”年轻的苏东坡不禁有些飘飘然了。
不久，苏东坡的母亲程夫人去世。三苏父子匆匆从京城赶回眉山守丧。守丧期间，苏东坡除了读书作文，有时也出外观山望水，访朋问友。
这天，苏东坡来到嘉州。嘉州的大小官员都仰慕苏东坡的大名，纷纷前来陪同。他们泛舟于三江之上，大佛脚下，饮酒吟诗，好不热闹。东坡连喝三杯，不觉耳热心跳，醉眼迷朦。
大佛
抬头远望，只见凌云山上，千寻大佛端坐，法相庄严；山下江水奔腾，烟波浩淼，不觉心旷神怡。想自己少年得志，功成名就，在文坛上也算得一尊大佛了。胸中一股豪气涌动，苏东坡高喊笔墨伺候。嘉州官员们正求之不得，连忙送上文房四宝。只见东坡右手执笔，饱蘸浓墨，左手举杯，一饮而尽，随手把酒杯往江中一抛，奋笔直抒心臆。果然是笔走龙蛇，铁画银钩。霎时，一首咏大佛的五言小诗跃然纸上：
起手天中天， 毫光照大千。 八风吹不动， 端坐紫金莲。
众人见了，齐声叫好。不料，却惊动了凌云大佛。大佛微睁慧眼，知道苏东坡在借咏佛以言志。心想，这东坡倒是大器之才，只可惜狂傲了些，须给他点教训。于是，化作一个疯僧，踢踢踏踏地走下莲台。
这时，江面上陡然刮起一股巨风，将船刮到江边。疯和尚趿着一双破鞋，轻轻一跃跃到船上。众人都被风吹得站不住脚，呕吐的呕吐，晕眩的晕眩。惟有疯和尚抓住酒壶，乜斜着眼吟道：
众人皆醉我独醒， 何不同饮酒中樽？ 你我同是醉八仙， 酒后胡言莫追根。
说完，嘴对酒壶，仰起脖子咕噜咕噜喝了个够。然后拿起苏东坡的那首诗读起来，一边读，一边打哈哈：“八风、哈哈，八风……吹不动，哈哈哈！”笑够了，提起笔在小诗末尾写了几个字，就偏偏倒倒地飘下船去了。
疯和尚走后，风定船稳。人们从晕眩中清醒过来，急去桌前看那疯和尚写的什么。大家围拢来，只见那诗尾批着“放屁，放屁，放屁”。众人无不惊讶，个个伸长舌头。苏东坡好不气恼，决心去找疯和尚问个明白。于是，他们把船停在山脚下，来到凌云山大佛寺。
山门前，一个和尚正在扫地。见东坡一行过来，忙用扫帚拦住去路。众人一看，正是刚才上船胡闹的疯和尚。苏东坡强压心头怒火，上前稽首道：“请教长老，学生苏轼酒后游戏，引录了几句《金刚经》的话偶成四句，但不知谬在何处？屁从何来？”那疯和尚直愣愣瞪着东坡，反问道：“苏学士不是八风吹不动的人物么，怎么倒叫三个‘屁’吹上山来了？”苏东坡听了，知自己口出狂言了，急忙倒身向疯和尚拜了三拜，说：“蒙师父教诲，使学生茅塞顿开，今后不敢妄自尊大了。”疯和尚却只顾扫地，说：“去去去！拜我何来？干我甚事？快进去与方丈说话吧。”
苏东坡同众人走进寺内，请出方丈，问起山门前扫地的疯和尚。方丈大惊道：“我寺中从无此僧，莫非学士弄错了么？”于是方丈陪东坡步出寺门，找了半天，也不见疯和尚踪影。惟见大佛端坐，慧眼半睁，似笑非笑地望着三江流水，营营众生。
望着大佛，苏东坡猛然醒悟，刚才是大佛显灵，指点迷津，警醒自己。从此，他不再狂傲，谦虚谨慎，严谨治学，终于成为博学多才的大文豪。