曾国藩的故事：4.学无定法，能者为师
确实，再没有比向敌人学习更重要的事了，而向敌人学习，需要眼光，更需要勇气。
正是在这样的情境之下，曾国藩把引进西方科技，兴办近代工业作为"自强御侮"的大计，成为兴办洋务运动的先驱。
中国在第一次鸦片战争后签订的《南京条约》，使曾国藩认识到"大局已坏"。第二次鸦片战争后，他在给朝廷的奏折中痛陈："此次款议虽成，中国岂可一日而 忘备？"国事日非，他为此忧心忡忡。他清醒地认识到，外国侵略者一次又一次发动侵华战争，所恃者无非船坚炮利。中国要自强御侮，也需要船坚炮利，要船坚炮 利非办洋务不可。1860年12月19日，曾国藩在《遵旨复奏借俄兵助剿发逆并代运南漕折》中说："无论目前资夷力以助剿、济运，得舒一时之忧。将来师夷 智以造炮制船，尤可期永远之利。"曾国藩并不赞成清政府借"夷力"镇压太平天国，即使是借师助剿，也只能是权宜之计，"永远"的目标则是自强、御侮，曾国 藩政治家的远见卓识，非当时一般达官贵人所能比拟。他的向西方学习、兴办近代工业、造炮制船的主张与行动，与魏源仅仅提出"师夷长技以制夷"振聋发聩的口 号相比，更进了一步。这里，曾国藩已经喊出了兴办洋务运动的第一声。
当曾国藩与太平军全力争夺安庆，出于镇压太平天国革命的需要，恭 亲王奕提出"购买外洋船炮"时，曾国藩立即附和，1861年8月22日上呈《复陈购买外洋船炮折》，说"购买外洋船炮，则为今日救时之第一要务"。英法 等西方列强所擅者船坚炮利，如能陆续购买，据为己有，西方列强就会"失其所恃"。比起恭亲王，曾国藩看得更远，他不满足于购买，而要立足于自己设厂制造， 如此不仅可以"剿发逆"，更"可以勤远略"、"富国强兵"。
1861年攻克安庆后，曾国藩便率先开办了中国第一家近代军事工厂——安庆内军械所，"制造洋枪洋炮，广储军实"。曾国藩由此成为"洋务派"的领袖。
安庆军械所是一所综合性的军工企业，主要生产子弹、火药、山炮及洋炮洋枪。经费来源主要从湘军军费中拨支，雇用工人近百，其中一部分是湘军勇丁，一部分是从河南招募来的工匠。
1862年2月19日，有洋船一只，停泊在安庆城下，准备出售，曾国藩随即偕李鸿章、李鸿裔登轮阅看，赞叹不止，"无一物不工致"。这也诱发了曾国藩试 造中国第一艘轮船的决心。在他看来，"求自强之道，以学船炮为下手工夫"。他在日记中写道：中国要讲求自强，就得革新政治，访求人才，以学西洋制造船炮技 术为基本要务，一旦学会了船炮的制造，那洋人的长处我们也有了。无论是与洋人和平相处还是相互敌对，我们都可有所倚恃，否则，"曲固罪也，直亦罪也，怨之 罪也，德之亦罪也"，与洋人没道理可讲，只能受人欺侮。
办新事业，曾国藩可谓白手起家，资金、技术、人才，样样缺乏，其难可想而知。 其中人才更为难得，好在曾国藩特重网罗各类人才，有所储备，否则只能空谈空想。在他军中人才之中，有两位技术专家成为曾国藩新事业的柱石，那就是徐寿和华 蘅芳，两位受知于曾国藩，被委任为安庆军械所的工程师，开始了试造第一艘轮船的伟大事业。
徐寿、华蘅芳通力合作，推求动理，测算汽 机，1862年3月居然制造出一部轮船发动机。7月30日，曾国藩兴致勃勃地观看试验，试验结果，他颇为满意，"窃喜洋人之智巧，我中国人亦能为之，彼不 能傲我以其所不知矣！"意思是说，洋人的长技到底被我们中国人学到手了，从此以后，洋人再没有恃以藐视中国的东西了。爱国之心，报国之情，溢于言表。
然而，从一部略具雏形的发动机到一艘可以行驶水上的完整轮船，中间还有很大一段距离，还要进行艰苦复杂的研制工作，这是需要时间的，而且，将来研制成 功，投入批量生产，还需要"制造机器的机器"，不能不预作准备。当时中国的技术水平比较低，"制器之器"要靠进口，为此，曾国藩焦灼万分。这时，徐寿、华 蘅芳想到了容闳，立即向曾国藩推荐。曾国藩大喜，通过李善兰，1863年秋冬之交，把留学美国，精通西学的容闳请到幕中。
后来，曾国藩曾几度召见容闳，并奏准赏加他五品军功头衔，委派他赴美采购"制器之器"，为设"母厂"之用，同时付与采购机器的款银6.8万两。1860年12月17日，容闳转赴美国。
容闳于1863年底离开上海赴美，次年到了纽约，正巧碰上美国南北战争，北方取得胜利后，亟须在南方发展工业，机器供应紧张。容闳多次奔波，终于从朴得南公司购到机器百余种，1865年春悉数运抵上海。曾国藩大喜，专折为容闳请奖，所购机器解归"江南制造总局"。
在曾国藩的苦心经营下，江南制造总局面貌一新，欣欣向荣，即今非昔比。曾国藩对新创江南制造总局极表关注，1868年6月1日到5日，在江苏巡抚丁日昌 的陪同下，亲临上海查阅了江南制造总局轮船洋炮等制造工程，当时陪同曾国藩视察局务的还有容闳，他特地向曾国藩建议，附设一所"兵工学校"，招收中国学生 肄业，学习机器工程理论及实验，自行培养造就机械师和工程师，不必再假手外人，"文正极赞许，不久遂得实行"。这所"兵工学校"，开了中国近代职业教育的 先河，乃至培养了另一意义上的"制器之器"。
在曾国藩视察制造总局后的第三个月，即1868年8月，局造第一艘轮船完工，费银8万 两，载重300余吨，船长18.5丈，宽2.7丈余，逆水时速70华里，顺水时速100华里，这是中国人自己制造的第一艘真正的近代化火轮船。曾国藩给这 艘轮船命名为"恬吉"号，"意取四海波恬，厂务安吉也"。10月15日，曾国藩在南京下关，登上"恬吉"号试行。当初曾国藩造"黄鹄"号时，就视造船为 "中国振兴之象"，开风气之先，"设局倡率，俾各处仿而行之，渐推渐广，以为中国自强之本"。现在，真正的堪与西洋坚船媲美的第一艘近代轮船试造成功，怎 能不使曾国藩"殊可喜也"！
按照时代的需求经营自己的事业，深深得到了当时当权者的重视，反过来更有利于自己事业的发达与成功。
在办洋务的过程中，曾国藩看到，洋人制造机器，全根据数字推算，其中的记录，均以图纸为根据。然而，由于彼此之间文义不通，所以虽然每天都和机器打交 道，但并不清楚其使用机器与制造机器的原理。要解决这一难题，只有靠翻译，所以曾国藩认为，"翻译一事，系制造之根本"。1867年，他在"机器母厂"特 设"翻译馆"，聘请英国伟烈亚力、傅兰雅，美国玛高温以及徐寿、华蘅芳等主持译务，这个"翻译馆"就成为中国政府创办的历时最久、出书最多、影响最大的翻 译中心。
同治末年，曾国藩开办的江南制造总局的译书馆已译成书籍数十种，至光绪末，多达170余种，翻译的范围涉及算学、电学、化 学、声学、光学、天文、地理、历史、政治、交涉、兵制、兵学、船政、工程、学务、农学、矿学、商学、医学、图学等各个领域，这就大大开阔了人们的视野，难 怪梁启超说："欲求知识于域外，则以此为枕中鸿秘。"这样，曾国藩经营的江南制造总局，不仅成为中国近代的工业基地，而且也成了近代科学技术的扩散中心， "泰西（西方）声、光、化、电、营阵、军械各种实学，遂以大明，此为欧西文明输入我国之滥觞"。这对推动近代科学技术的发展、西学东渐、中西文化的交流 等，都具有特殊的意义。
联想到我国近年来的改革开放，引进西方先进科技和管理方法的政策，不能不为曾国藩在100多年前创兴洋务运动的作为感慨万千，后人尊之为洋务运动领袖和中国"近代史之父"，是有其深刻道理的。时至今日曾国藩勇敢向别人学习的精神，仍然值得我们学习。
曾国藩语录精粹：
学问之事以日知月，无亡为吃紧语；文章之事，以读书多、积理富为要。
——道光二十一年二月