曾国藩的故事：8.事关成败要敢于抗上
能这样做的忠臣历史上出过许多，但并不是什么人都能成功。除了忠心之外，还要有胆识，有策略。曾国藩对于朝廷的一些不合理的命令，他根据情况采取"将在外君命有所不受"的原则，为了全局利益软硬兼施，因此，朝廷对他也没有办法。
咸丰三年（1853），太平军打到了湖北的蕲、黄一带，武汉告急，咸丰皇帝下旨令曾国藩火速出兵增援湖北，曾国藩没有奉旨办事。同年年底，太平军大将胡 以晃进攻安徽庐州，朝廷第二次下旨令曾国藩火速率兵救援，曾国藩再次拒绝。第二年的二月，太平军攻破黄州清军大营，朝廷第三次下旨令曾国藩立即赶到武汉救 援，又一次遭到了曾国藩的婉拒。朝廷连下了三道意旨令其出兵，曾国藩一再抗旨不遵，他所承受的压力是常人所不能忍受的。
曾国藩并非有 意和朝廷抗争，而是他比咸丰皇帝更清楚眼前的局势，深知目前所处的危机，太平天国运动绝非一般的农民起义，太平军是一支训练有素，战斗力很强，战术和战法 都很高明的劲旅。是不能轻易铲除的，没有十足地把握，是绝对不能出征的。一旦轻易出征，后果不容乐观。不但达不到援助的效果，还会给国家、人们造成更大的 损失。
事实证明，曾国藩的判断是正确的。胡以晃包围庐州城的时候，江忠源作为安徽巡抚，在城中死守。江巡抚不仅是曾国藩和胡林翼公认 的两湖第一人才，而且还是曾国藩最赏识的人。况且泸州城的存亡存亡关系到湘军的前途和命运，曾国藩还能坐视不救吗？但曾国藩仍旧抗旨不尊，没有行动。这是 为什么呢？
原来庐州城外，先后调来的清军人数已经达到两三万人，但是由于号令不一，互相掣肘，不但没有挽救败亡的命运，而且损失了大 量的兵将。最终以胡以晃强攻得手，江忠源和曾国藩在京城时期的好友陈源兖，办团练的得力下属邹汉勋等全都被杀或自杀。湘军损失惨重。而城外的清军付出了重 大代价，清军将领玉山阵亡，人马损失无数。由此可以推断，如果曾国藩冒冒失失来救援，也是同样的结果。
这样的事情相继发生过好几次。 一次是李秀成大军突袭苏杭，江浙是清朝的赋税之源，这里的丢失与否，关系到整个国家的命运。当时曾国藩正在围攻安庆，清廷命令他率军增援，但是他仍然抗旨 不遵，他考虑的是平定太平天国的大事。安庆是天京的北大门，地理位置至关重要，只要攻克了安庆，天京就大门敞开，直接暴露在清军的面前，就能很快扭转战 局，如果贸然出军，正好中了李秀成的围魏救赵之计，不但救不了苏杭，也丧失了战略主动权，被对手牵着鼻子走，更危险的事，太平军擅长运动战，湘军一旦出 动，等待他们的将会是更大的损失。从这个角度上考虑，曾国藩决定按兵不动，继续围攻安庆。不出他所料，李秀成包围苏杭，真正的意图是解救天京之围。他千里 奔袭，打乱了清军的部署，不但攻下了苏抗，而且摧毁了清军张国梁、和春等主力。这支军队的覆灭，也给曾国藩湘军提供了一个千载良机，从此以后，他们不再是 帮办的角色，而是清朝所能指挥的主力了。
此后，曾国藩在是否率军入川追击石达开和是否援助上，都采取了抗上的策略。事实证明，他的看法是符合清朝最大利益的。朝廷当时是不满，但是事情过后，也明白了曾国藩的良苦用心，不但没有怪罪，反而更加重用。
在处理和上司特别是朝廷的关系上，曾国藩不硬顶，而是软抗，朝廷也没有办法。
曾国藩《杂著》中总结古代"大失败者"在于一个"从"字，也即凡事没有主见，犹如一个木偶，任人摆布。他提倡凡事要敢争，尤其是在生死交关、成败垂成 时，更要辨明曲直是非，如果一切盲从，后果当然要自己负。他还说，对于来自于上的命令，一般要不讲条件地服从，但如果上司是非不明，则不妨抗上，有时还能 取得意想不到效果。
曾国藩语录精粹：
大抵初入仕途，每患议论之过激；阅历稍久，又患泾渭之太淆。若是非皎然于胸，而一毫不露，刚气常抱于内，而百挫不渝，斯则难能可贵。
——同治三年七月