第十三章 名臣之家 恩泽后代
李鸿章兄弟六人，六房早没，其余兄弟五人，除五房在家乡作富家翁之外，另外四人都靠镇压农民起义而发迹。
李鸿章排行第二，他的长兄名瀚章，字筱泉。鸦片战争前后，李瀚章以拔贡资格，用为知县，经吏部铨选到湖南任职，先为永定知县，不久调益阳、改善化（今长 沙）。咸丰元年，太平天国起义爆发，次年八月，克益阳，围长沙。李瀚章的金饭碗被打翻了，咸丰三年初，曾国藩以在籍侍郎，在湖南倡办团练，李瀚章投身曾国 藩幕下，为曾国藩管理粮饷，很受赏识。曾国藩多次为他请"功"，李瀚章很快升为遭员、按察使。太平天国失败后，他于同治四年升为湖南巡抚，成了封疆大吏。 其时，太平天国余部在侍王李世贤率领下，转战福建、江西、湖南各地。同时，贵州苗民起义，攻入湖南边境。李瀚章一到任，就调兵遣将，疯狂镇压。李世贤退入 广东。李瀚章亲率总兵周洪印等攻打起义苗民，一直攻到贵州铜仁，并与贵州布政使兆琛合围起义军。苗民起义失败后，他因功，得到清政府嘉奖。同治六年调任江 苏巡抚。他上任途中，清廷又传旨令他折回武昌，署理湖广总督，因为此时湖广总督李鸿章率淮军镇压捻军去了，李瀚章就代替了他弟弟的职务。当时以为荣耀，今 天看来，他们兄弟都是靠起义民众的血染红了顶带。
李鸿章的弟弟李鹤章（行四），字季泉，县学诸生。咸丰三年，李鸿章父子随侍郎吕贤基 回籍办团练，李鹤章就随其父兄成为镇压农民起义的帮凶。从此，他的命运也就随李鸿章升沉了。李鸿章因团练瓦解，投奔福济，他也随行，李鸿章率兵攻下含山、 巢县，升为道员，他随其兄在军中，因"功"升为州同，李鸿章全军覆没，逃避镇江，他也和其兄一道，奉母避于镇江，后来又随李鸿章投奔曾国藩大营。咸丰十一 年，李鹤章随同湘军作战，攻占芜湖，夺取安庆。曾国藩为之奏请军"功"，正式升为知县，赏戴花翎。同治元年，李鸿章招募淮军，开往上海，李鹤章就成了淮军 将领，隶属于程学启部。在上海北新泾，四江口等处，多次与太平军激战，并招降常熟太平军将领钱森仁。李鸿章在奏叔"军功"时，故意没有保举李鹤章，说是为 了"避嫌"。清廷正为太平军寝食不安，为收买奴才之心，传旨令李鸿章不必避嫌，一同保举，李鸿章就名正言顺地"奉旨奏保"、"赏不避亲"了。李鹤章赏以知 州，赐四品衔。其后，又与程学启一起，在常熟、江阴等处镇压太平军，升为知府，是名副其实的"四品黄堂"了。他亲率水陆军攻无锡，与李秀成、黄子隆等鏖 战，腿部中弹，几乎丧命，李鸿章慌忙调兵增援，李鹤章才免于一死。淮军攻陷苏州后，李鸿章以记名道员简放，清廷还专门下诏褒奖李鹤章能与其兄协力同心，为 国立功，这次未能破格赏赐，乃是因为其兄李鸿章不肯以军功加于自己的兄弟，以使将士心服，众心努力。等到常州、金陵攻克后，一定使李鹤章与刘铭传、郭松林 等人一样，得到重赏。李鹤章果真感激涕零，与刘铭传等会攻常州、奔牛，同治三年四月，攻陷常州，清廷赏穿黄马褂，授甘肃甘凉道道员。他也踩着起义民众的尸 骨爬上来了。
李鸿章的三弟李昭庆，自随李鸿章投奔曾国藩大营之后，曾国藩就拨给他五营，驻防无为，庐江。后随李鸿章去上海，成为淮军 将领，在苏南地区与太平军作战。同治四年，曾国藩为钦差大臣，镇压两淮捻军，调李昭庆总管营务，统帅两军。不久，李鸿章代替曾国藩为钦差大臣，大约又是为 了"避嫌"吧，令李昭庆统军出战，为前敌淮军将领之一，转战于湖北，安徽、河南等地，擢升为记名盐运使。捻军起义失败后，他留守江淮，不久死去。
李氏兄弟靠镇压农民起义发迹，成为清王朝的忠实奴仆，他们生前得到清廷的信赖，死后得到清王朝的恩赐，这一点，也是完全一致的。自然，同李鸿章一样，他们得到清廷的恩赏并非做过多少有益于国家民族的好事。尤其是李瀚章，在媚外、妥协等方面与李鸿章表现出惊人的一致。
李瀚章于同治六年署理湖广总督，光绪元年真除四川总督，次年又调任湖广总督。光绪元年，为马嘉理事件，清廷一方面令李鸿章与威妥玛谈判，同时，令李瀚章 去云南调查。李瀚章到，云南调查后，上疏清廷，奏请将云南腾越厅同知吴启亮，署总兵薄宗汉等支持民众反抗英国侵略的官员革职，归案审讯，以讨好侵略者，颇 受舆论谴责。光绪八年，因其母去世，奔丧回籍，家居六年。后起用为漕运总督，不久调两广总督。他到广州后，就碰了两件棘手的事。
光绪 十七年，维新派代表人物康有为的《新学伪经考》刊行问世，引起了很大反响。御史楮成博上疏，劾奏该书制造混乱，诬蔑圣人，请求查禁。清廷令李瀚章查实汇 报。当时，民族危机日益严重，日本侵略者步步进逼，许多人都认识到不变法不能救国。李瀚章因翁同和等人请托，遂以令康有为自行销毁该书的结论向清廷作了汇 报。
光绪二十年，中日战争迫在眉睫，李瀚章又遇到了另一件麻烦事：广东历来有以闱姓赌博的恶习，许多人以此为营生。所谓闱姓，乃是乡 试时，以科场士人的姓氏作赌博，聚赌者公布一些姓氏，各有标价，分若干等；愿赌者自报所押钱数，发榜后，所押姓氏中榜者即为赢。广东人无论男女，趋之若 鹜，许多人典当财物，作为押金，不少人竟因此倾家荡产，卖儿卖女。腐败的清政府地方官听之任之，并设官抽税，以四成充军饷。是年十月，巡抚马丕瑶到任，他 上疏清廷，认为公然允许赌博有碍政体，请求严禁闱姓赌博。总督李瀚章以为自己在任五六年，允许赌博，不大光彩，便上疏反驳马丕瑶，说日本已经发难，朝廷令 各海口备战，无奈军饷难筹，所以，应当暂且保持旧例，允许赌博以抽税充饷。他提出了这个昏庸主张，为言官所弹劾，更为社会所嘲骂。光绪二十一年，李鸿章因 甲午战争惨败而失势，李瀚章也于三月二十日辞官归合肥。大约在光绪二十五年病死。清廷给予恤典，赐谥勤恪力。李昭庆死于同治十二年，清廷也给予特殊恩典， 赐予太常寺卿（九卿之一）的荣衔。
李鹤章，太平天国起义失败后被清廷授予甘肃甘凉道道员。曾国藩认为李鹤章在他哥哥手下很难升迁，就 把他调往湖北。次年因甘肃回民起义，清廷令他速回甘凉道本任，镇压回民起义。李鹤章认为河西穷荒之地，不愿赴任，以枪伤复发推辞。曾国藩上疏奏请给李鹤章 开缺，留在他大营中帮办营务。不久，他自己上疏告退，闲居故里。光绪二年，直隶一带久旱无雨，更兼蝗虫成灾，山西灾情尤为严重，百姓大批饿死。在合肥赋闲 的李鹤章捐出了一笔钱赈济山西灾民，清廷嘉许，赐二品衔。光绪六年，病死于家乡。山西巡抚是曾国藩的弟弟曾国荃，他上疏说：在镇压太平军时，李鹤章虽然名 义上为程学启下属，实际与程学启各统一军，战绩黟相同，应将其事迹付国史馆，在他立功黟的苏南各地立专祠。清廷同意了曾国荃的请求。
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