徐霞客的故事：西南万里避征
穿越浙赣
在1629至1633年间，霞客又曾两次北上，游京师、山西，登崆峒山、盘山，攀五台山和北岳恒山；两次南下游福建、广东，重上罗浮山；再游浙东，一上天台二登雁荡……至此，他已把东部的山山水水几乎踏了个遍，于是便拟作长距离的西南之行。
其实霞客很早就有这一愿望，年轻时，他遍览历代地理方志，发现书中所载"俱圃于中国一方"，而关于边远地区的山水记载和海外的资料则极少，甚至是没有， 便立志要"为昆仑海外之游"。但要作如此长游，在当时须得有数年的打算才行。长期以来，家有老小，俗务缠身，霞客显然不便成行。如今长子徐屺、次子岘都已 长大成人，能操持家务了，应该是时候了，他便同妻子商量起此事。可妻子罗氏不依，虽说是大儿子已长大，却都还没有结婚成家呢。那时的儿女婚嫁，都得由父母 操办。在1634、1635年，霞客又忙着先后为老大和老二完了婚。办完了这两件事，霞客已到了知天命之年了，尽管下面还有小儿子未成年，但他已深感"老 至不能待"，在1636年的秋天，还是毅然而然地踏上了一生中最远的万里征途。
江阴迎福寺的僧人静闻，久仰云南鸡足山的大名，曾刺血写了一部法体经，愿供之于鸡足山。听说霞客有作西南游，便要求结伴同行。他们在一个秋高月明之夜，乘舟南下，计划穿越浙江、江西、湖南而进入西南地区。
当时正值明末多事之秋，内地农民起义烽火四起，边关则满蒙大军步步进逼，明王朝庞大而腐败的官僚机构疲于应付，陷于瘫痪。各地地痞流氓则趁机作乱，合伙 成群打家劫舍，拦路行凶，使社会动荡不安。在这种情况下，身为布衣的霞客和一个和尚要进行跨数省的远游，困难可想而知。进入浙江不久，麻烦事便开始来了。 先是随从的一个仆人不辞而别。这次出门，因行李多，霞客带了姓王和姓顾的两位仆人。可一天早起，霞客催仆人做饭，竟发现姓王的仆人不见了，后来有人告诉他 是坐回头船走了，大概是经一路所见所闻，感觉前途叵测，便逃回家去了吧。这使得霞客不得不沿途临时雇挑夫挑行李。
10月10日，当霞 客一行乘船到兰溪县时，又被官差拦住了去路。据说是清兵已打进了喜峰口，占领了昌平，朝廷急征各地援兵北上，从衢州来的勤王师要经过这里，上边命令所有民 船停在这里随时听候调用。霞客同静闻只好弃船上岸，住进了旅店。好在附近的金华县有3个很有名的岩洞，即朝真洞、冰壶洞和双龙洞，霞客以前尚未游过，便趁 这个机会去游览了一番，并还游览了附近其他5洞。
在兰溪逗留了数日，觅得船只，他们走水路经衢州径直入江西境。这是霞客第三次进入江 西，前两次都是匆匆而过，除了庐山外，其余山水都未曾一睹真容。因而，这一回他决定要一路好好领略一番，闻奇必探，见险必历。他们沿武夷山西侧南下，日行 夜宿穿行峰峦之间。10月24日，他们来到贵溪，店主介绍说，西面的马祖岩风景很美，可以先游马祖岩，然后转而东游仙岩和龙虎山。霞客觉得很好，便让静闻 跟行李东南行，到龙虎山上清宫等候，自己则带顾仆轻装向马祖岩进发。
那天，他们一出门天就下起了小雨，约走了20里路，小雨忽又变作了滂沱大雨，他们主仆打着雨伞，戴着斗笠也不管什么用，很快便被淋了个浑身透湿。
马祖岩有新岩和旧岩，要去的应是旧岩，可大雨天无人问路，他们只好自己摸索着走。走饿了，便在岩间避雨，剥开所带的橘子和柚子作午餐，吃了又接着赶路。 他们在雨雾中见南崖上有房屋掩映竹间，便急忙攀登而上，虽见到一岩高敞盘点于半山中，但石粗窍直，无婉转玲珑的情致，进僧舍一打听，方知是新岩。霞客想在 舍中避避雨，烘烘衣服，可这里的僧人脸色难看，好像唯恐他们会留下来不走似的，他们又只好在大雨中下山了。
下得新岩，转而北入一山 峡，见峡口巨石磊落，高下盘峙，深树古藤，笼罩其上，颇有几分雅致，霞客游兴又起。当他冒雨由峡底攀岩南上时，但见雨水与岩石交织成一幅幅迷人的图画，玉 溜交舞于外，玉帘环映于前，仰视则重重岩石层叠于上，很有情趣。这就是旧岩石。可是当霞客兴致勃勃地登至岩上，展现在眼前的却大令人失望，到处是狗窝猪 栏，牛棚马栈，污秽填塞，臭不可闻。唯一能让人容身的南北两排僧房，也是面墙环堵，黑暗如狱。霞客不禁心里咯噔一下，大有吃美食时吞进一苍蝇般的难受。更 为让人气恼的是，这里的僧人心地也龌龊肮脏。当霞客他们来到此处时，已是日近黄昏了，这时他们已走了一天，衣服湿了半日，又冷又饿，便只好在此借宿。然 而，南房的僧人以正在念经作法为由，拒客不纳，北房亦效法南房将霞客拒之门外。霞客在外徘徊良久，寒冷异常，便不管僧人的态度，强索卧于石龛之间。霞客让 顾仆拿米去做饭，僧人又推辞说没柴薪，当看到他们的米好时，又提出以碎米换好米始让煮，结果煮出来的粥竟见不到一粒米。第二天早上，僧人又同样拿碎米换走 了好米，霞客勉强吃了点糊糊，便气愤地下山去了。
霞客云游四海，多居住于寺院道观，从没见到过如此肮脏的去处，遇见过如此龌龊的出家人。玷污了佛门净土啊！不过，爱山成癖的霞客并没有因此而扫了游兴，仍然是很痛快地游览了仙岩、龙虎山诸景。在上清宫与静闻会合后，又继续前行。
霞客一路游历了金溪、南城、新城、南丰、乐安、永丰、吉水等地的名胜，于12月初又乘船溯赣江而上，要去古城吉安。当船到梅林渡，忽然迎面有一船顺流吆喝着闯了过来，船上30来个壮年汉子形似虎狼，冲上他们的船就掀船篷，殴打船家，然后对众乘客叫嚷道：
"我们是解官银的，船出了毛病，要换这船上省城。把你们的行李都统统搬到我们船上去，动作要快点，不得违抗！谁敢违抗，就如这船家！"
霞客见他们搬上来的都是铺盖之类的破烂货，根本没有银箱，知道是遇上强盗了，为了阻止大家把行李搬过去，就壮着胆子说：
"喂，这里离吉安府很近，何不同我们一道去吉安府，到那里换船也不迟呀。"
众乘客也都应是。这使强盗们咆哮不已。他们一计不成，便强行掉转了客船船头，欲顺流挟带而去。霞客看准了形势，趁船稍进岸时，带了一伙人呼喊追赶。强盗们见势不妙，便弃客船而去了。
自上路以来，霞客曾多次听到有关强盗打劫的事，有一次在江西上饶时，强盗就是赶在他们前面抢劫了路人，不过也都只是风闻而已。这次算是亲历了，好在凭着他的机智，化险为夷。船家和众乘客都非常感激他。
游了吉安这座文化古城，霞客一行继续西行，当来到赣湘交界的永新县城时，已是大年三十了。家家户户是张灯结彩，酒席飘香，一派节日景象。可这时却苦了在 外的旅人了。因为中国的年节向来是以团圆为主题的，在外做生意的、当差的等都要回家去同亲人团聚。因而中国的年节也向来是家内热闹，家外冷清。尤其是在除 夕这一天，很多地方的习俗都是，各种店铺全都关门闭户，不再营业。如有人在这一天营业是会被人笑话的，被认为是一辈子的劳碌命，甚至认为将会带来一年的不 吉利。这永新一带也是如此。
在除夕这一天，霞客当然也是很想家的，想念妻子和儿女。他为了不让这种思绪烦扰自己，几乎把整个白天都耗 在了野外考察工作中，一直到很晚才回到镇上。他们在空荡荡的街上转悠着，找不到一家肯接纳的旅店，而这时又不好闯进人家家里去，听到一阵阵噼噼啪啪的吃年 饭的鞭炮声，霞客一行三人徘徊街头好生无奈。
正当霞客他们一筹莫展时，好在来了一位热心的书生。他有一个哥哥在南京做大官，自己也将 要到南京去读书，听说霞客他们是从南京那边来的，很是热情，忙把他们领到了族人刘怀素的家。晚上，刘怀素和书生热情地请霞客饮酒庆祝新年，这使他一时忘记 了身处异地他乡的游子心情，也忘记了旅途奔波的劳累。
大年初一，霞客辞谢了好客的主人，又继续踏上了行程。
深入"妖洞"
进入湖南境，霞客一行三人分道而行，静闻随行李马车直往衡阳草桥塔等候，霞客则同顾仆一路考察山水而行。
正月十一，霞客来到了茶陵东边50里的沙江，这里有座云楼山，山清水秀。山中有寺，据说是很早以前由孤舟和尚开山建的。霞客便要去登山探寺。可一问路， 人们都脸带惊惧，劝他别去，说山中老虎横行，有一次竟白日闯进寺中叼走了一个大和尚，从此便人去寺空了。闻此，霞客却更想去探个究竟。一位热心农民见霞客 去意坚决，便又邀来3个壮汉，一共6人各持器械火把，冒雨进山。霞客见有一条溪流甚急，直冲山穿峡而过。水被山峡所束曲折奔流，山石被水侵蚀成崖成滩。上 山4里，有老虎窝，没遇见老虎，到了云楼寺，只见山深雾黑，寺中空寂无人，阴森恐怖。霞客在寺中察看良久，感慨了一番，便下山去了。
第二天，霞客游了茶陵东边的灵岩，又来到了茶陵城西，游紫云山、云阳山和东岭。在云阳山青莲庵，霞客又一次目睹了冰挂玉树奇观。长的有二三尺，短的有数 寸，玲珑满枝，如琼花瑶谷；北风吹过，则似步摇玉珮，叮当有声。霞客认真地察看了这里的形势，发现四周环峰夹峙，竹子树木茂密如茸，应是萦雾成冰造成了这 玉润晶莹的世界。
下了云阳山，霞客登上了东岭，在这里又看到了一大奇观。但见岭头中凹像一口锅，锅底遍布蜂窝似的孔穴，有的直下如 井，深不见底，有的弯曲横转如兽穴。这就是九十九井。为什么会有这么多"井"?霞客认真分析了地形，很快便找到了答案。原来这山下面都是石洞，只要岭上有 个小孔，多年的雨水就会把小孔冲成了"井"。
下了东岭，霞客便去探岭下的洞。东岭下面有三洞，即东洞、西洞和上洞，被称为秦人三洞。 三洞皆有水，其中以上洞水为多，且洞口为水所阻，故又被当地人称为上清潭，也叫上清洞。霞客游了东、西两洞，都觉一般。但从西洞出来时，有位当地人对他 说："这洞北面有个上清潭，洞门很窄，洞口有水流出，人不能进，得进必得奇景。在南面还有个麻叶洞，同样有水阻洞口。人们都说这两洞是神龙蛰伏的地方，不 只是难进，也没人敢进。"霞客一听，又来劲了，竟有此等神秘去处，定不会枉此行的，便又加快了步伐去探上清潭。
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