朱元璋派降将李思齐去宁夏招降扩廓帖木儿。“要我去给他送信，岂不是有去无回吗？”扩廓并没有杀他，只是在派人送他回塞上时，让他留下一只胳膊。朱元璋要册封王保保（即扩廓）之妹为秦王妃。“王保保始终不肯降明，是个有骨气的奇男子！”

扩廓帖木儿，这个战败后浴火重生的汉子就像一只不死鸟，统领着他的军队游弋在宁夏、甘肃两省，不时攻城略地，让朱元璋新派往西北各地城邑的官员们叫苦不迭。

徐达攻克庆阳后，奉诏奏凯班师南还，只留下右副将军冯胜率三万兵马驻庆阳，总制西北军事。冯胜打仗是员猛将，却惯于自由散漫，“不由法度”。他嫌庆阳是偏远山城吃的玩的都不称心，没多久就擅自引兵移驻西安。这事惹恼了朱元璋，下诏将他痛骂了一顿。只是因为他过去的功劳大，才未予处分，仅把他西征应赏赐的金币扣减了一半。

扩廓帖木儿见徐达率明军主力南还，心想自己施展游击战术的大好时机来了。他这个昔日的河南王现已自命为“西北王”，虽然西北大多数城邑都被明军攻占，明朝政府派有守城官吏，他扩廓帖木儿还不是想打哪儿就打哪儿，但也是令那些明朝新任命的府尹知县们闻风丧胆。最近元顺帝又派特使带了许多金银珠宝和两名绝色美女前来慰问他，加封他太子太保的荣誉爵位。他得闹出点动静来报答他的皇上。

果然，扩廓帖木儿的数万步骑突然奔袭兰州。兰州是西北各省最重要的城市之一，徐达派指挥佥事张温驻守这里。张温是个很有胆识的将领，他一面趁扩廓立足未稳，主动出击挫其锋锐，一面派人向附近城市及西安的冯胜求援。

扩廓知兰州守兵仅数千人，于是将兰州城密密麻麻地围了两三重。他准备了云梯于夜间偷袭攻城，都被防备严密的张温率部奋勇击退。

离兰州较近的巩昌，守将于光收到张温求援信，随即点起本部兵马星夜赶赴兰州驰援，谁知行至马兰滩，狡猾的扩廓帖木儿早已有伏兵埋伏在滩涂险地，一声呐喊，芦苇丛中的钩镰枪、绊马索齐出，于光当即被绊倒的坐骑掀下马来，元军一涌而上将他活捉，他手下的士兵除了少数逃脱，尽皆被元军杀死。

第二天，扩廓帖木儿将于光绑到兰州城下，令士兵用刀尖抵着于光的背部，逼他向城中喊话，叫守将张温投降。

这时，张温在士兵们的簇拥下来到城头，他见元军绑着于光，知他是前来驰援自己被擒，心中非常难过。这时，他忽然听见于光用洪亮的声音大喊道：“城上的张将军听了，我是巩昌守将于光，昨晚不幸遇伏被擒，为国捐躯，死而后已。大军即将到来，将军等但坚守好了！”

他的话音未落，元军士兵早将他按倒在地，一顿拳打脚踢。站在后面的扩廓帖木儿脸色铁青，他努一努嘴，身后的一排亲兵凶神恶煞般呐喊一声，一齐跃上将长枪刺入于光的身体，将他刺猬般钉在了黄土地上。

“于光都督，我的好兄弟！”张温目睹这幕悲壮的惨剧，泪流满面地高喊着。接着城上的火炮箭矢齐下，逼使扩廓帖木儿不得不仓皇后退。

以后的几天，张温和他的部将们夜不解带地在城上严密布防，城中居民也送来瓜果酒肉慰劳守城士兵。兰州附近城市守将陆续前来驰援，而冯胜得知兰州被围，于光殉难的消息，顿时急出一身冷汗。倘若兰州失守，再死一个张温，皇上对他的责罚就不止扣一点钱了。冯胜是个平时懒散，打起仗来雷厉风行的悍将。不消一天工夫，他和他率领的三万军队已越过宝鸡，不分昼夜地向兰州挺进。而且他在进军途中，不时发出命令，要各地守军对兰州城下的扩廓帖木儿施行反包围。

精明的扩廓帖木儿得知这个消息，知道与冯胜正面冲突难免两败俱伤。为了保存自己的实力，他不得不割舍了兰州这块肥肉。趁冯胜还未对自己形成反包围之前，迅速果断地从安全地带撤回了自己的根据地宁夏。

降将李思齐在南京的日子过得还算惬意。领着江西行省左丞的薪俸，每天在家里养些花花草草，闲来看蛐蛐儿斗架。他是个武夫出身，不会吟诗作画；而且身为降将，在京城那班高傲的土大夫面前难免自惭形秽，因此没有交得什么朋友。

最近他得知徐达西征奏凯班师，经历一年多的艰苦战斗，终于将他们“关中四将”尽行剿灭。自己和脱列伯算是幸运的，投降或是被擒都留下一条命。而张良弼、张良臣兄弟和孔兴都在这场残酷的决斗中命丧黄泉。回想当年他们在关中叱咤风云、纵横捭阖的情景，不免令他唏嘘感叹！

最近李文忠将战败被擒的脱列伯解送来京，朱元璋真是个胸怀宽广、言而有信的人，不杀降将也罢，对他这样在战场上擒获的敌军将帅不仅赦其一死，也一样以礼相待，赐以官爵养起来。他不禁大胆地想象：如果今天坐在金銮殿上的不是朱元璋，而是他李思齐皇上，他会赦免战败被擒的徐达、李文忠之辈吗？他会封朱元璋一个临濠王的头衔吗？大概也会的，因为这是帝王应有的宽宏大量。

不过，李思齐竟被自己这样虚幻的假想惊出一身汗来。这种想法让人知道了那还了得吗？死罪！死罪！

脱列伯被安置在李思齐同一条街上。李文忠还将他的家眷都送了来。李思齐很想去看看他，一则叙叙旧，二则打听一下关中许多部属的下落。可是一想到经常出没在他家附近的那些检校们的身影，他意识到自己并不是完全自由的。这些检校们鼻子特别尖，如果他们嗅到李思齐和脱列伯这两个老搭档在一起互通声气的味道，汇报到皇上那里，岂不是凭空惹来一场灾难？

因此，他打消了去拜访脱列伯的念头。

一天，李思齐正在院中浇花，宫中两个太监突来宣旨，说皇上召他即刻晋见。

李思齐慌忙扔下浇花的水壶，换好锦袍冠带跟随太监进宫。

他见到朱元璋惶恐地跪拜行礼：“降臣李思齐叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“平身。”朱元璋念他年老，令宫人赐座。

朱元璋见李思齐惶恐不安的样子，有意缓和气氛，很随意地问他道：“李将军，近日在家里做些什么？”

“禀陛下，微臣犬齿徒增，不会干什么，不过看看书，浇浇花草而已。”

朱元璋心想：你李思齐一介莽夫草寇出身，大字不识几个，看什么书啊？不过，毕竟帝王大度，朱元璋也不揭他的短，微笑着说：“李将军，朕有一事托付于你。现在是你为国建功立业的时候了。”

李思齐听说让他建功立业，以为要他领兵打仗，心里暗暗高兴，嘴上却故作谦逊道：“臣食皇家俸禄，理应为国效劳，只是老迈无能，难堪大任啊！”

“不不不，李将军别误会了。”朱元璋打断他的话道，“朕不是叫你去领兵征战。朕是叫你去给一个人送封信。”

“送信？”李思齐顿时惊愕不已，“给谁送信？”

“这人也是你的老朋友。他就是现在宁夏的元左丞相兼兵马大元帅扩廓帖木儿。”

“啊！”李思齐惊得差点从绣墩上跌倒。他口齿不清地说：“陛，陛下也知道啊，我们关中四将和扩廓打了几年仗，冤仇结深了。我要去给他送信，岂不是……岂不是有去无回吗？”

“嘿嘿嘿，这个朕也知道，这次张良弼逃到宁夏就被他宰了。不过，这次你是朕的使臣，扩廓不敢杀你的。两国相争不斩来使嘛！”

“这可说不准。扩廓这小子浑起来，哪管这一套！”李思齐似已感觉到刀锋贴着脖子的飕飕凉气。

“呵呵呵，李将军蜗居家中，哪知天下事。朕已与扩廓帖木儿结成秦晋之好了。朕已册封他的妹妹为次子秦王朱樉正妃，你去报告这个喜讯，他总不会难为你吧？”

李思齐将信将疑地接过朱元璋令内官递给他的那封书信，无可奈何地叩头谢恩：“臣领旨。”

李思齐以明朝使臣的身份，怀着忐忑不安的心情出使宁夏。一路上他想象着自己见到扩廓帖木儿的恐怖情景：扩廓端坐中军帐，喝令将使者带上来。他撕开朱元璋盖有火漆金印的信封，抖开那两页信，不待看完就把它撕得粉碎，勃然大怒道：“贼秃驴，竟敢污辱吾妹，把来人给我拖出去砍了！……”

幸运的是，这样的场景并未出现。扩廓帖木儿果然对他以礼相待，设宴用宁夏的手抓羊肉招待他。还问他现在官居几品、所任何职，话语间隐隐地流露出几分奚落。

李思齐尴尬地说：“我侪老而无能，朝廷只是养着罢了。但皇上对将军惜才之心朝廷上下无人不知。他尝问诸将：‘天下奇男子为谁？’大家都说常遇春横行天下无敌，可谓奇男子。他笑着说：‘遇春虽为人杰，我得而臣之；而我却不能臣王保保，他才是天下的奇男子呢！’此次册封令妹为秦王妃，显见皇上对将军的敬慕和重视。古云：良鸟择木而栖，良臣择主而事。元室衰颓已无可挽回，将军还要图他那点虚名作甚？”

扩廓帖木儿听着听着，忽然脸色骤变，拂袖而起，吓得李思齐再也不敢说下去了。

过了几天，扩廓帖木儿派几个骑兵送李思齐回去。他没有给朱元璋复信，李思齐也不敢问。他知道自己此次说降扩廓之行已无果而终，能保住一颗脑袋没丢已属万幸了。

骑兵们送李思齐到塞上的边境，过境就是陕西省明军统辖的地盘。李思齐暗自庆幸终于捡回一条老命了，没把尸骨留在塞北的荒沙中。他拱手向护送他的骑兵们告别。

骑兵们忽然一字排开，挡住他的去路。为首的一位说道：“丞相有令，请将军留下一物以为告别。”

李思齐愕然道：“我从中土远来，身边别无长物可送给丞相啊？”

那骑士冷冷地说：“珍珠财宝均非丞相所爱，丞相说‘愿得将军一只胳膊，以为纪念’。”

李思齐下意识地摸了摸自己的左臂，这玩意怎么能送人呢？他懵了。

这时那几名骑兵在马上齐刷刷弯弓搭箭瞄准他的胸膛，他知道这遭厄运在所难免了。只得下马来抽出腰间佩剑将左臂搁在道旁的一棵白杨树干上。只见雪亮的剑光在太阳的余晖中一闪，他的半只胳膊“噗”一声掉落地上。

鲜血顿时从断臂处喷涌而出，他痛得晕死过去。

那几名骑兵下马为他包扎好创口，敷上金疮药，然后将他扶上马，让他伏在马背上，抽了一鞭子。

幸好边境那边不远处的巡逻兵发现了他，听说他是朝廷使者，火速将他送往西安救治。

李思齐回到南京后，整天抱着他那伤口尚未痊愈的半只断臂站在天井中的假石旁发愣。

门外监视他的检校们不时露出半张脸来窥探他的一举一动。看来他虽然在塞外丢掉了半只胳膊，却没有换来朱元璋对他的信任。

一代枭雄竟落得如此可悲的下场，还活个什么劲？不久，李思齐就在抑郁痛苦中死去。

扩廓帖木儿兵败太原城郊时，他手下的一些将领趁乱潜回了城内。扩廓的弟弟脱因帖木儿也是其中一人。眼看太原孤城守不住，趁那时徐达的军队忙于打扫战场，尚未合围，脱因帖木儿带领亲兵保护他们兄弟俩的家小从明军的隙缝中突围而去。一些不愿投降的将领也拖家带口地跟随他们一直逃奔宁夏，与扩廓帖木儿会合。扩廓帖木儿有一个幼妹却没有与他们一起行动。

察罕帖木儿死后，元顺帝器重王保保领军的才能，给他赐名扩廓帖木儿，他的兄弟也改名脱因帖木儿，同为元室效命。他们的幼妹那时年纪尚小，仍为王姓。可是这王小妹天资聪慧，从小在阿哥军营中厮混，竟也继承了家中的传统，不喜脂粉，专爱刀枪剑戟。识字以后，也常偷偷拿着阿哥的兵书看得有滋有味。

这一年王小妹已经十六岁了，太原城被围时，她竟然带领一班毛丫头扛着真刀真枪去守城，她们的飒爽英姿还真令人不敢小觑。脱因帖木儿潜回城内接家小时，怎么也找不到这个疯丫头。据说她自作主张打扮成村姑到城外打探军情去了。时间紧迫，无奈脱因帖木儿只好把她扔下不管了。

太原守军投降后，徐达领军进城，当他派人到扩廓帖木儿的住处搜查时，好几个明军大汉经过好一阵搏斗才制服这个持枪抵抗的女娃。因为有人说她是扩廓帖木儿的妹妹，无论她怎么辱骂挣扎，明军士兵都不敢伤她，直接把她带到了徐达的面前。

徐达马上喝令把她松了绑。小姑娘眼睛骨碌碌溜着四面站着的军士，她知道跑也无益，马上就会被抓回来。

“你是扩廓帖木儿的妹妹，是吗？”徐达和颜悦色地问她。

“本姑娘行不更名，坐不改姓，俺就是王小妹，你们要把俺怎样？”

“嗬！火气还很大哩。”徐达和他周围的将领都笑起来。

“你就是徐达？俺哥老和你打仗，俺还以为你是三头六臂的天神呢！”

“也不过如此，对吗？”徐达微微笑着说，“王小妹，我们要送你去见皇上，咱们讲好：路上你不许跑，也不许刁难护送你的人，好吗？”

“皇上？朱元璋要见俺干吗？”

“咱们皇上其实很器重你哥，虽然他屡屡战败。皇上对你们家的人都很感兴趣。”

王小妹被送到了南京，朱元璋听说了这个小姑娘的事，慨叹果然是将门虎女。朱元璋接见她时安慰她说，朝廷已派人去宁夏招抚扩廓帖木儿，不久他们兄妹就可见面了。小姑娘毕竟心地单纯，也就安下心来。

因为她是个女娃，朱元璋把他交给马皇后，让她在宫里居住，并令宫人像待公主般待她。王小妹果然和宫中那些十多岁的公主们很玩得来，公主们教她读书习字，她就教公主们舞刀弄剑和拳脚功夫。

朱元璋是个马上得天下的皇帝，他要求他的皇子们文武兼备。一方面在大本堂跟随硕儒名师学习经史；另一方面不时差遣徐达等武臣讲授兵法骑射。可对他的那些公主们就顾不得那么多了，顶多是宫中的女史为她们讲授一些《女诫》之类。突然得到这么一个女教习，教她们舞刀弄剑，使柔弱的公主们平添几分刚强，朱元璋自然很高兴。因此常常降旨对王小妹给予赏赐。

得到皇上的肯定，王小妹更加来劲。她请马皇后在宫中挑选十名忠诚可靠的宫女，每日教习武艺，由拳脚擒拿功夫到刀枪剑戟，因为宫中除了侍卫们谁都没有武器，因此在她们练习时侍卫们的兵器都被她们强行“借”来了，成了徒手侍卫，弄得他们非常尴尬。

就这样练了十来天，宫女们的武艺突飞猛进。王小妹以检验成绩为名，奏请马皇后让习武的宫女们与宫中侍卫进行一场比武，由拳脚功夫到刀剑兵器一一比到。这场饶有兴趣的比赛不仅有后妃公主们在旁观看助威，连刚刚下朝的朱元璋也被吸引来了。结果双方战了个平手。朱元璋大为高兴，对马皇后说道：“自此宫室无忧矣！”他当即批准给那十名宫女配备武器，担任保卫皇后娘娘的重任。而王小妹则被委以五品宫廷女武官之职。朱元璋和马皇后都益发喜爱这位长相娟秀、内心刚毅的姑娘了。

这时正值朱元璋为他的十位皇子皇侄孙封藩大典举行之际。封藩后十六岁的太子朱标册封了太子妃。在众多候选的侯门淑女中朱元璋选择了已故开平王常遇春之女为太子妃，这自有几分对这位为他打下江山的战友给予嘉奖之意。太子次妃选了太常卿吕本之女，她就是后来的建文皇帝的生母。

太子册妃之后，年已十五岁的秦王朱樉再过两年就要去西安就藩了，朱元璋和马皇后急着筹办他的婚事。朱樉性情乖僻暴戾，在封藩前就因胡作非为凌辱侍女之事遭到父皇惩罚。朱元璋和马皇后为他找媳妇之事伤透了脑筋。皇子册妃一般都选公侯权贵家的千金。可是如果朱樉秉性不改，哪家的千金跟着他都要受委屈，这样就会影响君臣关系。因此朱元璋对此事难以决断。

一日，朱元璋忽然想起了马皇后宫中的王小妹。此女已届及笄之年，老搁在宫中也不是办法。将她配给朱樉行不行呢？她年长朱樉一岁，人生阅历强过他；且有一身武艺，不怕朱樉对她动粗。再说她娘家无人，即使伉俪不和也得罪不了什么人，而对扩廓帖木儿，有了这层亲戚关系可是自己派人去说降的好由头。

朱元璋禁不住为自己的主意拍案叫绝。可是当他与马皇后去商量时却遭到了反对。

“樉儿娶王小妹？臣妾虽然喜欢这个姑娘，但她毕竟是元伪丞相之妹，这个王保保始终与我为敌，不肯降明。陛下居然与他通秦晋之好，朝野上下能不议论吗？”马皇后忧心忡忡地说。

“你千万别小看这王保保，他可是个奇男子。徐达、常遇春天下无敌，可算英雄人杰吧，都服服帖帖听朕的号令；可王保保与朕交手累战累败，常被朕打得弃甲而逃，可他始终不肯臣服于我。朕就是欣赏他这种铮铮骨气！朕册封其妹为秦王妃，就是想让我们帝王家也生出几个这样的奇男，永葆大明江山稳如磐石。”

“再说，樉儿在宫中名声颇不好，人家姑娘乐意吗？”马皇后又有她的担心。

“哈哈，像她这样一个女子，上无爹娘，下无兄弟姐妹可以依靠，现在靠着皇后娘娘，年纪大了怎么办？有这样的机会嫁给一位藩王，哪怕是一只吃人的老虎她都会答应的。”

“好吧，让臣妾先去跟她说说，陛下可以让下面准备册封大礼。”

皇子们每天都要进宫给马皇后请安，王小妹见过那位秦王朱樉多次，倒是一表人才，只是满脸生的骚疙瘩。他那些乖戾淫荡之事她也有所耳闻，王孙公子大概都在所难免吧，王小妹相信自己过了门能笼络制服住他，因此她大方地答应了马皇后。

册封王妃的典礼很快举行，令礼部官员们尴尬的是王小妹没有娘家，无法行纳彩礼。马皇后虽是新娘的保护人，可以代女方父母受礼。但她又是新郎官的母后，总不能自家女儿嫁给自己儿子做媳妇吧。于是迎亲仪仗只能从宫中另辟的一间静室里将新娘接出去，出来迎接新郎的也只是宫中几个年纪大的太监。自然其中少不了那班曾跟王小妹习武的公主和宫女们，她们一个个假装泪眼婆娑地与师傅在轿前告别。马皇后还让那十名女侍卫全副戎装跟随在花轿后面，成为一道独特的风景。

王小妹过门以后，果然用她的娇柔美貌把小她一岁的秦王朱樉笼络得服服帖帖。他脸上的骚疙瘩悄然不见了，再也不动辄让丫环们脱掉衣服接受各种惩罚了。秦王本来不爱读书，刀枪骑射在诸皇子中也是二流。有了王妃在身边点拨，他的武艺倒是大有长进。洪武十一年就藩之后，曾奉命率师平定洮州叛藩。

只是朱元璋想借王家根脉生几个奇男的愿望却没有如愿以偿。王妃虽有生育，但秦王府丁口不旺，仅得一王子，后来也没多大出息。