美国第一所幼儿园创建

1855年，德国移民卡尔·舒尔茨夫人(Mrs Carl Schurz)在威斯康辛州沃特镇的家中建立了美国第一所幼儿园。它是德国福禄培尔式的幼儿园，用德语教学，充满福禄培尔的哲学意味和神秘主义色彩。4年后，皮博迪(Elizabeth Peabody)和她的妹妹贺拉斯·曼(Horace Mann)夫人一起在波士顿设置了一所英语幼儿园。之后又于1868年创办幼儿师范学校。皮博迪常被称做“美国幼儿园的开创者”。

在南北战争后的重建时期，随着工商业的迅猛发展，工厂和企业大量使用女工，为解除她们的子女拖累，幼儿园日见增多。纽约、华盛顿、旧金山、洛杉矶、奥克兰、伯克利等城市，都于1870年后不但设置幼儿园，还设置了幼儿师范学校。这时的幼儿园全是私立的，都以贫苦幼儿为教育对象。慈善教育团体也设幼儿园，注重培养幼儿将来参加工作所需的手工训练，是济贫性质的幼儿园。教会设立的幼儿园也是济贫性质的。自1873年起，圣路易斯市开始把幼儿园纳入公立学校体系；到1880年，全市公立幼儿园已达50所之多。此后各州市镇纷纷效仿，幼儿园日渐普及，成为初等教育的新环节，构成学制中的最初段落。