西澳大利亚改革落后教育

西澳大利亚的教育情况不同于东部各州，1890～1900年这10年经济萧条时期，学校的数量和质量都明显增长。长久昏睡的西澳大利亚正开始迈步前进。

1886年黄金的发现带来了西澳大利亚经济的扩张、人口的增长和责任政府制的引进。在这种背景下，教育改革逐步展开。1890年，J．P．沃尔顿(J．P．Walton)受命为督导员，他原是一位训练有素的教师，英格兰一所高级中学的校长。他到任后，全面考察了西澳大利亚教育状况，递交了调查报告。他在报告中指出，西澳大利亚教育的主要缺陷在于教师素质低，这可归因于低薪、没有实施义务教育法的条款、绩效工资制以及缺乏师资培训设施等。这份报告，连同要求教育与宗教分离的呼声，推动了西澳大利亚的教育改革。1893年的《基础教育法修正案》颁布后，该州建立了一个由王国政府大臣领导的教育部，取代了原中央委员会；1894年废除了绩效工资制；1895年《废除州助学校法案》结束了州政府对教会学校的资助。后来，沃尔顿又引进一种新课程，使西澳大利亚与其他州步调一致。他还从苏格兰聘得一干练得力的教学法教师麦克拉根(Mclagan)。一年聘期中，麦克拉根用前6个月的时间培训“小先生”，后6个月里，他给教师们授课，示范教学。

在西澳大利亚经济扩张的10年里，这个小小的殖民地人口由48500增长到180000。教育规模也相应扩大了，1891年州立学校学生3566名，到1894年增至4533人，1899年为14127人。许多熟练的教师前来谋职，他们主要来自遭受危机重创的东部诸州，如新南威尔士、维多利亚、南澳大利亚等。

西澳大利亚教育曾落后于其他州几十年，此时却率先进行了改革。这在很大程度上应归功于西里尔·杰克逊(Cyril Jackson)。杰克逊1896年底从英格兰来到西澳大利亚任总督学，他熟谙英国和美国教育改革的新教育原则。他鼓励建立技术学院，拓宽学校课程；增设家政学和手工课，并于1901年在克拉尔蒙特(Claremont)开办了师资培训学院；陆续从澳大利亚东部和英国引进熟练教师。这些改革措施使西澳大利亚暂时在澳大利亚教育改革进程中处于领先地位。