维多利亚州教育法颁布

维多利亚州是第一个实施免费、义务、世俗教育的殖民地。

1872年9月，司法部长J．W．斯蒂芬(J．W．Stephen)提出了取消州对教会学校的财政资助，认为免费、义务、世俗教育会得到更多的支持。于是在1872年12月终于颁布教育法。教育法要求：从1873年1月1日起结束政府对教会学校的财政支持；取消教育委员会，建立教育部，直接向议会负责；建立学区，由纳税人选举学区顾问委员会；如果没有特殊理由，6～15岁的儿童每半年必须入学60天以上；学生学习基础科目是免费的，学习高级科目要交纳费用；教师薪水取决于所教学生的考试成绩。最有争议的问题是宗教教育问题。根据教育法第12条款规定：每所州立学校，只能实施世俗教育，禁止任何教师在任何一所州立学校中传授世俗教育以外的教育。虽然条款有漏洞，没对传教士进行传教作出具体规定，但第12条款已明确指出：除了世俗教育外，应当阻止州立学校实施其他教育。从此，维多利亚教育的世俗化有了法律的保证，向前迈出了一大步。