大学推广运动产生

19世纪下半叶，英国掀起了轰轰烈烈的大学推广运动(the University Extension Movement)，从而推动了英国成人高等教育的发展。

大学推广运动于1873年由剑桥大学三一学院的詹姆斯·斯图亚特(James Stuart)正式发起。斯图亚特的初衷是想通过这个运动创办一种“游动大学”(peripatetic university)。运动进行3年后，伦敦大学教学推广学会宣告成立；1878年，牛津大学也建立了一个类似的机构。大学推广运动既向男性开放，也向女性开放，吸引了为数众多的成人学员。运动中剑桥大学在两年的时间里开出了100门课程，平均听课总人数超过万人。1893～1894年期间，听课人数甚至多达6万。大学推广运动开设的课程范围相当广泛，例如在1891～1892年期间，牛津大学、剑桥大学和伦敦大学开设的457门课程中，就有自然科学方面的课程191门，历史和政治经济学方面的课程159门，文学、艺术或建筑学方面的课程104门，哲学方面的课程3门。每门课程的教学时数都不长，约在6～12讲之间，但内容分量很重，并附有印好的讲课大纲和小结。学员的面也很广，来自社会各个中下阶层，包括有闲阶级人士(尤其是妇女)、专业人员、商人、小学教师、手工业者以及工人。学员学习的方式包括讨论和阅读指定参考书，学习结束时必须上交书面作业。学员中通过结业考试者还可以获得结业证书。在大学推广运动中曾涌现出一批深受听课者欢迎的优秀教师，如剑桥大学的莫尔顿(R．Moulton)和牛津大学的赫德森·肖(G．Hudson Shaw)等。其中肖在奥德姆的演讲连续9年平均每周吸引650名听课者，1895年的听课人数甚至超过1000人。

作为一种非正规的高等教育，大学推广运动对英国成人高等教育产生了深远的影响，使得20世纪初英国成人高等教育呈现出迅速发展的势头。1903年英国成立了工人教育协会(the Workers Educational Association)，以把大学教育的推广工作与工人阶级运动更好地联系起来。到第二次世界大战爆发时，该协会组织的大学一年级课程已吸引了6万名以上的学生(到1947～1948年，其学生人数甚至达到10万人以上)。直到今天，人们在研究20世纪70年代产生的开放大学时，还常常把它与大学推广运动联系在一起。