《大学的理想》问世

1873年，一本名为《大学的理想》的教育著作在英国问世。此后在一个多世纪的时间里，这一著作被多次重版并流传至国外，从而在世界高等教育史上产生了重要的影响。

《大学的理想》实际上是英国1853年出版的著作《论大学教育》的修订本，作者约翰·亨利·纽曼(John Henry Newman，1801～1890)。纽曼出生在英国伦敦，毕业于牛津大学，曾任奥利尔学院院士、英国国教会牧师和大学导师，并参与发起著名的牛津运动(the Oxford Movement)；1845年皈依罗马天主教；1852年当选为都柏林新建的天主教大学校长；1878年又当选为牛津大学三一学院的荣誉院士，翌年被利奥八世封为红衣主教。《大学的理想》即取材于纽曼1852年在都柏林大学所作的一系列演讲。

《大学的理想》主要阐述纽曼对大学的职能、大学教育的内容、大学教育的对象等问题的看法。①关于大学的职能，即大学为何而设。纽曼认为大学的职能是教学，或者说是传授知识，而不是科研。因为大学“是一个传授所有知识的场所”，其目的是“理智的而非道德的”，是“传播知识而非增扩知识”；而“发现和教学是两种迥然不同的职能”，“需要截然不同的才能”，因此“要在科学团体与大学之间进行智力分工”。显然，纽曼并不反对科研，也不否认科学与宗教可以兼容并存，只是就大学的职能而言，他认为科研与教学应该分而设之，大学只从事教学。②关于大学教育的内容。纽曼认为，大学教育首先应该是“自由教育”(1iberal education)，因为大学教育培养的是具有高尚德行和理性的“绅士”，而这靠狭隘的专业训练是做不到的，只有通过自由教育，通过理智训练、修身养性才能做到。大学教育同时又应是具有普遍性和完整性的知识教育。大学所传授的知识之所以应该是具有普遍意义的真理知识，是因为“当知识变得越来越特殊时，它也就不再是知识了”；具有完整性的知识教育则主要指大学传授的知识应具有体系上的完整性，应是包括天下所有知识分支在内的一切知识，尤其包括当时受英格兰一些新建大学排斥的神学。因为“宗教真理不仅是普通知识的一部分，而且是普通知识的条件”。再者，在大学教育中，知识本身即为目的。因为知识之所以“真正高贵，之所以有价值，之所以值得追求，其原因不在于它的后果，而是因为它内部含有一种科学或哲学过程的胚芽”。在大学中，只有为知识本身的目的追求知识，才能有效地进行自由教育，也才能获得真正的自由教育。这一思想与当时英国以边沁和密尔等为代表的功利主义教育观截然不同，而与普鲁士教育家洪堡的“纯知识”思想一脉相通，对19世纪欧美高等教育的发展产生了极为重要的影响。③关于大学教育的对象，即大学为何种学生而设。纽曼认为，并非所有学生都适于进理想的大学，因此只有那些能主动、积极地学习，而不只是被动地汲取知识的人，才适于成为大学教育的对象。因为“若要掌握知识，思维就决不能仅仅被动地汲取知识，而应该真实主动地进入知识领域，拥抱它，掌握它”，因为大学的教学存在于学生与教师之间的对话中。简言之，大学是为寄宿性的、献身于知识内在价值的、代表全部知识领域并善于主动积极学习的学生团体而设的。