空想社会主义者欧文教育思想的形成

19世纪初，罗伯特·欧文(Robert Owen，1771～1858)在形成其空想社会主义体系的过程中，最先成为英国当时在理论上和实践中积极推行改革和普及教育的杰出人物。

欧文出生于威尔士的一个手工业者家庭，虽然仅受过乡村初等学校教育，却自幼就显示出了非凡的才干，10岁时即去伦敦自谋生涯，20岁时就任曼彻斯特一家棉纺厂的经理，29岁起接任苏格兰格拉斯哥附近的新拉纳克棉纺厂经理。经过长期的刻苦自学和实际工作经验积累，欧文逐渐形成了如何从根本上改善当时工人恶劣的劳动和生活条件的一些想法，并在接任新拉纳克棉纺厂经理之后，将之付诸实践，开始改革试验。

在理论上，欧文颇受18世纪法国唯物主义者有关“人是环境和教育的产物”学说的影响，认定人的性格，包括人的精神品质、感情、信念与行为的形成取决于其环境，人的性格的好坏则主要取决于其所受教育的好坏。为此，欧文在新拉纳克棉纺厂实施缩短工时、增加工资、建造工人宿舍等一系列改善工人劳动和生活条件的改革措施的同时，为工人子弟创办了幼儿园(这在英国教育史上尚属首次)和初等学校，为11～17岁的青少年工人开设了夜校，精心挑选教师，采用导生制，进行阅读、书写、计算、缝纫、地理、自然史、古代史与近代史、宗教、唱歌、舞蹈等课目的教学。1816年1月，欧文又将已有的各教育机构和为成年工人及其家属举办的各类讲座等合并成“性格培养学院”。改革的成功使新拉纳克工厂村在欧洲声名鹊起，参观、访问者蜂拥而至。欧文本人则于1813～1816年间陆续发表了一系列阐述其理论观点和改革经验的小册子《新社会观》(A New View of Society)和《人类性格形成论文集》(Essays on the Formation of Human Character)。后来他于1825年赴美国，耗巨资在印第安纳州购置田地，进行创建具有社会主义公社性质的“新和谐村”的试验，实行按劳分配，推行普及教育，提倡教育与生产劳动相结合和培养全面发展的新人。试验未获成功。1829年欧文返回英国，转为从事工人运动。在其后发表的著作《新道德世界》(The New Moral World)中，欧文具体地将儿童的发展从其出生到20岁划分为4个阶段，即0～5岁、5～10岁、10～15岁、15～20岁；儿童经过与这4个年龄阶段相应的教育，最终成为体育、智育、德育等全面发展的新人，成为“自食其力的主动的生产者”。

欧文的教育改革试验最为直接的影响之一，就是其后英国各地幼儿园的逐步兴起与发展；其教育思想中有关人的全面发展、教育与生产劳动相结合等观点，对后来马克思主义教育理论的形成也有一定的影响。