第一所自由学校(私立学校)创立

丹麦从1814年以来，初等教育完全是由政府来管理，学校教育是由国家垄断的。到了19世纪，这种做法受到许多人的反对，尤其是宗教界人士和当时的民族复兴运动的一些积极分子的反对，从而出现了称为“自由学校”(free school)的新型教育机构。这种学校一般是由家长组成的团体出资创办的，教师由家长选聘，学生则是团体成员的子女，在管理上实行自主管理，不受官方支配。

第一所自由学校是1851年在福伦岛(Funen)的吕司林格(Rysking’e)成立的，次年迁到该岛东部的大尔比(Dalby)。当时，一些家长因为找不到一所完全符合自己意愿的学校，便联合起来，在一位名叫柯尔德(Christen Kold，1816～1870)的教育家的领导下，共同集资建立一所自由学校。这所学校在创办伊始是非常艰难的，因为资金不足，教室只是一间农舍，不仅教师的薪水很低，办学条件也很简陋，甚至连住宿与用餐也放在学生的家中。但柯尔德请来了一批最好的教师。其中一位最优秀的教师名叫班称(Klaus Berntsen，1844～1927)，是柯尔德的学生，他后来成为丹麦最受尊敬的政治家之一，曾两度出任国务总理，数次担任教育总长。由此也可见这所自由学校的师资水平之一斑。因为有一支非常优秀的教师队伍，所以学校很快就站稳了脚跟，成为当时非常有影响的学校之一。由于柯尔德办学的成功，福伦岛上许多地方都仿效之，纷纷办起了自由学校。到1857年，福伦岛已有5所这样的学校；1862年则达到12所。1886年，由教师和家长共同组成了一个“丹麦自由学校协会”(Danish Free School Association)，在该协会的努力下，自由学校不仅得到了社会的支持与赞助，而且也慢慢地得到了政府的认可甚至经济方面的帮助。丹麦的“自由学校”被认为是丹麦近代教育史上“最富有特色的初等教育机构”。