《普罗泰戈拉篇》写成

雅典伯利克里(Pericle，前490～前429)时代是希腊文化发展的重要时期。许多思想家不仅提出了与现实相关的哲学、伦理学和教育学等问题，而且还围绕着这些问题展开了论辩和争鸣。柏拉图的《普罗泰戈拉篇》就是这个时期文化发展的产物。篇中生动地描述了苏格拉底与智者普罗泰戈拉论辩的精彩场面，系统地阐发了苏格拉底的哲学、伦理学思想，反映了柏拉图对苏格拉底思想的继承性。这篇对话集中讨论了美德能不能教授，美德是一还是多两个问题。在对话中，苏格拉底和普罗泰戈拉都认为美德能够教授。但普罗泰戈拉主张美德主要是指以个人感觉为基础的各种具体的美德；而苏格拉底则认为美德是指各种具体美德中的共同的东西。同时，苏格拉底也反对普罗泰戈拉把美德作为一种技巧教授的观点，认为有美德者难以将美德传授给自己的子女。在讨论节制、正义等美德时，苏格拉底认为这些美德只有在理性的指导下实行才是有意义的。勇敢美德也是如此，虽然勇敢可能是情绪的反映，但一个人以激情和愚昧对付危险算不上勇敢。只有聪明的人，才称得上是勇敢者，因为勇敢者能清楚他们所作所为会导致什么后果，勇敢与智慧同一。通过以上对话，苏格拉底得出结论，一切美德都是知识形态。美德即知识，美德是可教的。苏格拉底把美德建立在知识的基础上，强调伦理学的哲学内涵，为古代希腊伦理学的发展奠定了理性主义的基础。