理气

中国传统哲学的重要范畴，宋明理学的一对核心范畴。理通常指事物的规律，现象的本质，行为的准则；气通常指一种极精细的物质元素或弥漫性的物质状态，有时也指人的心理气质和精神状态。作为单独范畴，先秦时期就已分别提出并广泛使用。汉唐时期，理、气范畴各自独立发展，并未结成对偶范畴。在宋明理学中，理、气关系问题上升为最高的哲学问题。理、气因此对偶化、本体化，成为理学家们思辨宇宙本源的核心范畴。大致根据其对理气关系问题的不同解答，宋明理学内部可分为理本论与气本论两大基本派别。

理本论 北宋时期，理学创始人程颢与程颐首先把理提升为宇宙最高本体，并自称：“吾学虽有所受，天理二字，却是自家体贴出来。”(《河南程氏外书》卷十二)二程的理具有普遍性、绝对性和超越性的逻辑特征。气是理派生万物的逻辑中介。理气关系是形而上与形而下、体与用的关系。程颐还提出“有理则有气，有气则有数”的重要命题，但总体上缺少系统的论证。

朱熹在二程思想的基础上，进一步辨析了理气关系，建构了博大精细的理本论范畴系统。朱熹不仅赋予理范畴更多的内涵、建立了理与太极、道体、无极、性体等范畴的等价关系；而且给予了气范畴更多的主动性状和变易功能，使气成为构建理学体系的不可或缺的范畴。他的理气关系学说的性质比较复杂，学界有理本体论与理气二元论两种评述。但其理气关系基本上有两个方面。①对待方面：理本气具，理先气后，理为气主，太极生阴阳等。②统一方面：理气相依不离，理寓于气，理气不可截然分先后，理“挂塔”在气上等。

气本论 理学另一创始人张载则主张“太虚即气”，以太虚之气为宇宙的实体，把理看成是天地之气“聚散攻取”过程中“顺而不妄”的规律性。但张载没有明确论述理、气关系。明代的罗钦顺、王廷相、吴廷翰等人都继承张载的气本论思想，对程朱理学的理在气先进行了持续不断的批判。特别是王廷相，提出了“理根于气”的命题。

明清之际的王夫之，继承和发扬了张载以来的思想，批判地扬弃了程朱的理气学说，从气本论的角度重新论述了理、气范畴，对理气之争进行了学术总结。他认为，理是万物固有的规律，气是阴阳的对待统一、一切变化的客观实体。理气关系，首先是理在气中，理依存于气；其次是理气相依不离。

以陆九渊、王守仁为代表的心学派，主张心即理，用心统摄宇宙万物，使理气关系转化为心物关系，引出宋明理学的心物之辨。

宋明理学的理气关系问题及其学术争论，将中国传统哲学推到了最高阶段。