中国古代儒家确立的慎刑原则。即审理罪案，凡罪情轻重存在疑惑的，从轻处理。《尚书·大禹谟》：“罪疑惟轻，功疑惟重。”及至西周，这种慎刑思想发展成为罪疑不刑，以罚代刑。《尚书·吕刑》：“五刑之疑有赦，五罚之疑有赦。”并具体规定了罪疑从罚的办法：“墨辟疑赦，其罚百锾，阅实其罪；劓辟疑赦，其罚惟倍，阅实其罪；刖辟疑赦，其罚倍差，阅实其罪；宫辟疑赦，其罚六百锾，阅实其罪；大辟疑赦，其罚千锾，阅实其罪。”