刑法的时间效力

又称“刑法的时间适用范围”。国外也称为时际刑法，指刑法的有效期限，即刑法生效到刑法失效这段期限，以及刑法对其实施以前的犯罪行为是否具有溯及既往的效力(参见“刑法溯及力”)。刑法生效时间为刑法的始期，刑法生效的方式有两种：一是公布之日起生效；二是公布后经过一定期限再施行。刑法失效时间为刑法的终期，刑法失效有两种方式：一是立法机关明确宣布失效日期；二是旧法被新法代替而自然失效。各国对刑法时效的规定一般采取从旧原则和从轻原则，即对行为时不受处罚的行为，亦不受事后法的处罚；在刑法变更时对行为时要受处罚的行为，不能适用比行为时更重的刑罚。这两个原则亦属于溯及力的内容。此外，在刑法的时间效力问题上，还有一些其他原则和学说，如不后及原则(不追及将来的原则)、行为时法主义、裁判时法主义、中间时法主义以及限时法等。