环境诉讼时效

指权利人通过诉讼程序请求人民法院保护其环境权益的有效期限。如果权利人不在法定期限内向人民法院提出诉讼请求，其胜诉权就丧失。与普通民事诉讼时效不同之处在于，中国环境法律对环境污染民事诉讼规定了较长的民事诉讼时效为3年，而普通的民事诉讼时效一般为两年。这样规定的原因在于环境污染损害有一个发生、发展、变化和积累的过程，有些污染有较长的潜伏期，在短期内不易为人们所认识和发现，再加上科学技术水平的限制，在短时间内较难确定造成污染损害后果的真正原因，以确定相应加害人。因此，法律规定了较长的诉讼时效，以有效地保护受害人的合法权益。