指各种依照保险法设立的，专营保险业务的保险公司、保险互助合作社和船东保赔协会等，以及他们所从事的以经营保险业务为核心的各种经营或者金融活动的总称。保险制度依存于保险业而存在。现代各国均由高度专业化的保险公司经营保险业。