明德慎罚

出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《犯罪学辞典》第419页（288字）

中国西周着名思想家周公旦提出的法律思想。

周公旦吸收前代天命、天罚的神权法观念，总结殷商覆亡的教训，从以德配天和敬德保民的观点出发，提出了明德慎罚的主张，即崇尚德教而慎用刑罚。《尚书·康诰》：“惟乃丕显考文王，克明德慎罚，不敢侮鳏寡，庸庸，祗祗，威威，显民。”基于这种主张，周公旦进一步提出了区分眚(过失)与非眚(故意)；非终(偶犯)与惟终(累犯)；罪人不孥(不株连他人)；勿庸杀之，姑惟教之等思想。

明德慎罚不是要削弱或放弃刑罚，而是为通过德及慎罚更有效地使用刑罚。这种法律思想经儒家学派的阐发，对后世封建社会产生了深远的影响。