出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《犯罪学辞典》第266页（211字）
人死后体内各脏器由于自身酶的作用，逐渐软化和液化的现象。
肉眼观察脏器表面发暗，有松软感，切面变得模糊不清，胃肠道粘膜崩溃脱落。显微镜下，早期自溶组织的细胞界限不清，细胞似浊肿状，胞浆中有颗粒或空泡形成，然后出现染色性的改变。
晚期的变化类似腐败，细胞失去界限，胞核丧失染色性。
掌握自溶变化现象，有利用鉴别死前中毒、损伤或疾病所引起的改变，同时，还可以帮助推测死亡经过时间。