出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第296页（262字）
能在人类或哺乳动物的机体诱发癌症的物质。根据性质可分为化学性致癌物(如苯并(a)芘，Z－萘胺等)、物理致癌物(如X射线、放射性核素氡等)和生物性致癌性(如某些致癌病毒)。确定一种物质是否具有致癌作用，主要通过动物实验和人群流行病学调查。肿瘤诊断的可靠依据是病理组织学的检查。癌症已是当今世界上危害人类生命和健康的一种常见病，死亡率很高，全世界每年有300－400万人死于癌症，我国每年有80万人死于癌症。因此，研究如何发现、消除和控制环境致癌因素，是环境医学的重要内容之一。