养气说
出处：按学科分类—文学 湖北人民出版社《文艺心理学大辞典》第120页（893字）
中国古代心理美学关于加强主体人格修养的学说。
出自《孟子·公孙丑》：“‘敢问夫子恶乎长?’曰：‘我知言，我善养吾浩然之气。’‘敢问何谓浩然之气?’曰：‘难言也，其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。
其为气也，配义与道，无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。
行有不慊于心，则馁矣。’……‘何谓知言?’曰：‘麕辞知其所蔽，淫辞知其所陷，邪辞知其所离，遁辞知其所穷。
’”所谓“养气”，就是讲作家在进行创作时，必须重视自身的道德修养，要按照儒家的仁义道德标准加强人格的自我完善，(“配义与道”)从而培养出一种“至大至刚”的“浩然之气”。有了这种“浩然之气”，就有了辨别言辞的能力，即达到“知言”。
这样在进行文学创作时，就可以避免“麕辞”、“淫辞”、“邪辞”、“遁辞”这类错误的言辞，写出的文章才具有充实美。
孟子所说的“知言养气”，还指出了气与言，即作家的身心修养与文学的关系。孟子这里所说的“气”，主要是指人的精神状态或修养境界。这种修养固然来源于丰富的社会生活，但作家对社会生活的认识和表现却是在一定的意识指导下进行的，这是一个包括作家自己的需求、欲望、感觉、知觉、思维、情感、注意、记忆、直觉、想象等心理功能在内的极其复杂的过程，是一个同时包括了认识的高级形式和低级形式，心理的智力因素和非智力因素，主体的定势因素和动势因素在内的心理活动过程。
曹丕的《典论·论文》从文艺心理学方面明确指出：“文以气为主。”刘勰发挥了孟子、曹丕等人的思想，在《文心雕龙·养气》中提出文艺心理学上的“养气”理论，指出：“率志委和，则理融而情畅，钻砺过分，则神疲而气衰。”“思有利钝，时有通塞……是以吐纳文艺，务在节宣，清和其心，调畅其气。”涉及在文艺创作过程中如何调节创作主体的生理、心理机制等问题。养气说无论作为哲学范畴还是作为一个文艺学范畴，其本身就带有浓重的心理学色彩，与中国古代思想家对主体精神的强调相联系。鲜明地代表了一种积极肯定个体人格的自由的力量。