八岁还是九岁的那年，我住在香港，有一回在最热闹的中环街上和姐姐走散了。

在努力地左奔右跑了一阵子之后，我终于明白自己是回不去了，吓得魂飞魄散。一个人站在马路旁边大哭了起来，一面哭一面向聚过来看热闹的路人哀求：“请你带我回家，好吗？”

后来，还真是有好心的路人替我找来警察，高大的警察把我带回办公室，再通知父亲来领我回去。见到父亲时，我大哭了一场，等到回到家里，又有点害怕母亲会责怪我，就踌躇着不敢向前了。母亲微笑着什么话也没说，倒是姐姐们在旁边一直问我：“真的好意思一个人站在马路上哭给大家看？”

而在今年五月三日的这一天，在台中一个专科学校的礼堂里，在千百人的面前，在初闻噩耗的那一刻，我也和多少年前一样魂飞魄散，不得不失声痛哭起来。

只是因为一切来得实在太突然，我好像站在生命的十字路口，忽然发现自己再也回不了原来的家。

在前一天下午和母亲道别的时候，还没有任何预兆，一切如常。母亲仍是那个安静、平稳，努力做着保健运动的母亲，我仍然是那个匆忙、急躁，有着一切理由要跑出门去的女儿。那是一个星期六的下午，一切如常。我一面急着往外跑，一面又回头高声向她说“再见”，我说：“我去台中领一个奖章，回来送给你好不好？”母亲正在护士的扶持下做一个困难的动作，没有回答我，而我也并没有耐心地停下来等她回答。

我没有领到那个奖章。

清晨就赶到台中的丈夫，在颁奖会场入口签名的地方伸手拦住了我，把我牵到旁边，迟疑又迟疑之后，用他所能用的最和缓的语气向我宣告：“妈妈过去了。”

而在那个时候我脸上竟然还带着微笑，还正在惊喜于他的出现，正在奇怪他为什么不让签名，不让我和我身旁的朋友打招呼。

我在思索了一段时间之后才明白那五个字的意思，在挣扎、抗拒之后，才在热泪滂沱中接受了命运的宣判。

我站在生命的十字路口失声痛哭，忽然明白，自己从此就是一个失母的人了。和许多年前的那一天完全不一样的是，我从此再也没有可以回头的路，再也没有可以重新获得的机会了。

五月终于过去了，此刻的母亲已经长眠在一处有着许多阳光的山坡上。山坡周围有野生的松树和台湾的相思，远处可以望到北海岸灰蓝色的海洋。父亲忽然回头问我：“妈妈的这墓是朝北的吗？”

我一时也不知道该怎样回答，北方，北方是哪里？是哪一个方向呢？

是妈妈用七十年的时间慢慢走过来的那个最初的地方吗？是妈妈在离开的时候并不知道从此就不能再回去的故乡吗？

母亲的故乡在蒙古昭乌达盟克什克腾旗，一个遥远的、她的孩子们从来没有见过的地方，只听说春天来时，草原上会开满花朵；而夏日风过时，草香直漫到天际。乡关路远，归梦难圆。而此刻要经过生死的界限，要终于长眠在温热的南国岛屿上之后，我们的母亲才能重新再回到生养她的土地上去。