一年中的第一个月。岁首的月份称正(zhēng)月。夏历以建寅之月为岁首，殷历以建丑之月(夏历的十二月)为岁首，周历以建子之月(夏历的十一月)为岁首。秦统一中国后，改以建亥之月(夏历的十月)为岁首。汉初沿袭秦制。汉武帝元封七年(前104)改用太初历，仍以建寅之月为岁首。此后一直沿用，仅王莽和魏明帝一度改用殷正，武则天和唐肃宗一度改用周正。