集中在一个极薄层域内的涡旋。人们常将此层域近似地当作无限薄的涡层来处理,并用涡旋的面分布强度来代替体分布强度。涡层和切向速度间断面等价。切向速度间断面实际上是具有很强剪切速度的薄层,显然此层内处处有旋,因此它是涡层。反过来,一个涡层可以看成是由无限的涡丝系列组成(见图)。涡层上下流体在涡丝系列综合作用下产生了如图所示的切向速度间断。所以涡层也是切向速度间断面。
涡层在自然界中时常遇到,例如,切向风速发生剧烈变化的冷热空气接触面,突然起动的平板的边界层都是涡层的实例。