亦作“元兇”。罪魁。三国·魏·曹植《责躬》诗：“将寘于理，元凶是率。”晋·孙楚《为石仲容与孙皓书》：“桴鼓一震，而元凶折首。”《新五代史·宦者传·张承业》：“今元凶未灭，而遽以尊名自居，非王父子之初心。”