当了三年马夫的国君（一） ——吴越争霸

前边，我们讲了楚庄王一鸣惊人的故事。这个故事告诉我们，人要想做大事，需要忍耐。即使一国之君，也不是天天春风得意、呼风唤雨，更多的时候要忍受巨大的压力，甚至可能要忍受耻辱。

接下来，我们就来讲讲吴越相争的故事。这个故事有两个主人公：吴王夫差和越王勾践。我们先讲夫差。自从夫差当上吴国的国君之后，几乎就没有过过一天轻松安逸的日子。

一天清晨，天还没有亮，大多数人还在睡梦中。一个衣着朴素的年轻人匆匆走向大殿。此时，大殿之外，已经有不少文武官员在等候了。

这个年轻人，就是吴国的新任国君夫差。他刚要走进大门的时候，门口一个满脸胡须、长相凶恶的士兵突然拔出了宝剑，用剑尖指着夫差的脸，大声喝道：

“夫差，你忘了大王是怎么死的吗？”

突然冒出这样一个凶神恶煞的人，夫差身边的侍从和护卫却并没有任何反应，甚至没有人做出保护夫差的动作。

夫差则整理好衣帽，恭恭敬敬地向那个凶恶的士兵拱手行礼：

“夫差从来不曾忘记，父君是死于越国之手。我苟活一日，就一日不忘复仇大计。”

士兵横眉竖目，又冲夫差大喝：“三年灭越，夫差又过一日！”

夫差闻此言，阴沉着脸，用嘶哑的声音更加坚定地回答：“夫差不敢一日荒废。”

说完，他便低头，匆匆地走进了宫殿。

这又是崭新而忙碌的一天。对于一个新任国君来说，自己父亲的死，让他的内心时刻充满了耻辱。那个永别的画面，让他永生难忘。

夫差父亲的死，发生于一个月前。

公元前496年，也就是两千五百多年前，吴国大军和其南方邻国越国在一个叫槜李（Zuìlǐ）的地方开战。夫差的父亲阖闾（Hélǘ），亲自驾着战车，冲在了最前面。

这一天，天色阴沉，刀枪碰撞的声音和喊杀声震天动地。

吴王阖闾手持宝剑，在万军丛中奋力杀敌。忽然，越国国君勾践拔出宝剑，猛地一挥，越国军队的队形突然变化。

越国军队中冲出了一队人马，他们排成了三列，个个光着上身，头上扎着青黑色的布条，嘴里大喊：“我等触犯军令，唯有死在阵前，方可谢罪！”言毕，这些人居然纷纷拔剑自杀，血洒阵前。

越国的这支队伍可以称得上是历史上第一支敢死队。可他们居然不杀敌人，只杀自己。越国军队的做法，让吴军惊呆了。就在吴国士兵们手足无措的时候，对面的越军鼓声大作。

“杀啊，冲啊，抓住吴王！抓住那个在四马战车上的人，他就是阖闾，抓住他！”

瞬间，数百辆越国的战车蜂拥而至，而比这战车更快到来的，是战车后面突然飞来的一阵箭雨。原来战车后面藏着十多排弓箭手。他们用战车做掩护，把箭射向吴国的前锋部队。

“不好！”

阖闾话音未落，但为时已晚，一阵箭雨密密麻麻地冲阖闾射来。阖闾赶紧挥舞自己的宝剑，挡飞射而来的箭。

被斩断的箭头落了一车。猛然间，只见一支飞箭射在阖闾宝剑上，箭头调转了方向，竖直向下，“噗”的一声，正射在他的脚面上。

阖闾“扑通”一下坐在车上，他环顾四周，此时吴国的将士已经被这阵飞箭压制住了。

“撤兵！”阖闾下令道，然后调转战车方向往后退。吴国士兵看到国君的战车掉头撤退了，顿时大乱。在越军的冲杀下，吴军此次死伤无数，全面溃败。

阖闾逃到了安全的地方，把箭取出，他脱下鞋一看，脚已经肿得像馒头一般大了。

吴王阖闾被金属做成的箭头射中之后，伤口严重感染。很快，阖闾就发起了高烧，昏迷不醒。

战后第七天，阖闾躺在病床上，拉着儿子夫差的手，流着泪说：

“夫差，你要发誓，勿忘替寡人报这一箭之仇。”

阖闾死后，夫差就继承了国君之位，也继承了父亲的遗愿：一是要消灭越国，二是要称霸诸侯。

但是这个愿望实现起来太难了。因为战胜了吴国的越国，在勾践的领导下，如日中天 ，国力强盛。

阖闾死后，吴王夫差几乎每天都在煎熬中度过。为了不忘父王之死，他时刻提醒自己，只能穿粗布衣服，不饮酒、不欣赏歌舞音乐，专注朝政与军事。并且他命令身边的士兵，每天三次提醒自己：父亲之死，大仇未报。

一天中午，夫差刚刚吃了几口粗茶淡饭，忽然从大殿之外冲进一人，手持宝剑冲着他喝道：“夫差，你忘了先王是怎么死的吗？还有闲心在饮茶吃饭上耽误时间？”

夫差顿时站了起来，整理衣帽，恭恭敬敬地说：“寡人时刻不忘复仇大计。”

每天，夫差无论是睡梦中、进出宫殿时，还是吃饭时，总有士兵冲着夫差大喊：“你忘了先王是怎么死的吗？”

而夫差每次听到之后，就立刻警醒，马上起身去操练兵马，或者谈论国事，从不敢有半点松懈。就连陪伴他睡觉的，也是一支锋利的长矛。

夫差知道，自己是个年轻人，光靠自己克制，不去享受美食美酒，恐怕是坚持不住。于是就专门安排人时时刻刻提醒自己。一日不复仇，自己就一日不能过上舒服的日子。

为了提高军队的战斗力，夫差重用了一位擅长带兵打仗的大军事家——伍子胥（xū）。

伍子胥为吴国建立了一支强大的水军。据记载，这很有可能是中国历史上第一支正规水军部队。

夫差在煎熬中度过了两年，复仇的机会终于来了。公元前494年，吴国倾尽举国之力，派出自己的陆地部队和水上部队，进攻越国。

这一天，吴国水军陆军齐发。

光是水上部队，就有百余艘战船高举风帆，上面书写着大大的“吴”字。每一艘巨船上都有上百名士兵，手持长戈。更有成排的弓箭手，他们分别背负着数十支羽箭，高立船头，杀气腾腾。船的中腹部，密密麻麻的射箭口清晰可见。远远望去，巨船的船头尖锐地耸立着，犹如一只只庞大的矛头，无坚不摧。

相比之下，越国的舰船则低矮了许多。在风向上，吴国是顺风，而越国是逆风行舟。越国水军逆流而上，显得十分缓慢。

两军一开战，吴国水军随即发出号令：

“高挂船帆，撞击敌船！”

吴国大船的白色风帆“唰唰”地鼓动，劲风吹来，船帆被吹得隆起来了。吴国大船借着顺风之势，速度一下子加快了不少，以万钧雷霆之势压向越国战船。

越国水兵一看，顿觉形势不妙。

吴国的船又高又大，长矛投不上去，弓箭也难以奏效。再加上他们逆风射箭，射出去的箭都歪歪扭扭，没有准头。越军正犹豫的时候，吴军大船瞬间就到了眼前，只见一排长矛从大船上腾空而起，在天空中划出了一道道密密麻麻的弧线。

只见寒光耀眼，破风而至。

这阵长矛雨过后，越军还没来得及喘息，就听到了更加密集的破空之声。这一阵箭雨，比长矛雨还要急，比长矛还要密，还有很多箭都是带着哨音的响箭。

这怪声随风呼啸而至，无数的声音混合在一起，加上越国伤兵的惨叫声，整个越国军队已经肝胆俱裂。

此时的越军想逃跑，却无路可逃。更可怕的是，吴国水军船队借风势，丝毫不避让，直接撞向了越国的小船，犹如大象踩羔羊，骏马踏蚁群。

连续的几阵巨响之后，越国的船只有的散架，有的倾倒，还有的沉没了。还活着的士兵纷纷丢下武器，跳水逃命。

然而，吴国士兵依然紧追不舍。他们竟然从大船的射箭口里，瞄着水里的逃兵练起箭法来。成千上万的越国士兵，几乎还没有和吴国的士兵打上照面，就都丧了命。

这一场战斗，越国大败。

最后，越王勾践只剩了五千个残兵败将，灰溜溜地逃到了一个叫会稽（Kuàijī）的地方。他还没来得及喘口气，就又被吴军包围了。会稽是越国的都城，连都城都被吴国攻破，越国相当于已经亡国了。

眼下，越王勾践已经无计可施，只剩心里的火在烧着。

夫差的大军紧紧地围困住会稽，而吴王内心却毫不焦急。为了这一刻，吴王夫差已经整整煎熬了三年。这三年来，这一刻不止一次地出现在他的梦中。此时，他想慢慢地享受这一切。远远地，他望见勾践身穿粗布衣，举着越国的印信向自己一步一步地走来。最后，扑通一声跪倒在自己面前。印信就是用玉做的印章，是政权的象征。

“三年了，我终于等来了这一刻。”夫差在心里默念道。

此时的夫差身披犀牛铠甲，手持锋利长矛，站在军营大帐之前，久久不说话。他并没有低头看一眼勾践，而是望着远远的会稽城大门，久久不说一句话。

耳畔，又响起了一个士兵的怒吼：

“夫差，你忘记了大王是怎么死的吗？”

“夫差一日不曾忘记。不到三年，大仇得报！”

夫差长长地舒出一口气。仇已经报了，今后该怎么过呢？夫差顿时感觉心里空落落的。他忽然觉得自己太累了。此时，残阳如血，火烧云把会稽城上空映得通红。