堵住嘴不如迈开腿 ——子产不毁乡校

春秋战国时期，郑国是一个国力薄弱的小国，经常夹在强大的楚国和晋国中间两头受气。当时身为郑国国卿 的郑子产需要处理很多令人头疼的问题。郑子产是郑国最有本事的人。他姓姬，名侨，字子产。因为在郑国当官，后人将其称为“郑子产”。子产与周天子同姓，拥有周朝王室的血脉，属于当时的贵族。

这天，又到了郑国向晋国进贡的时候了。每逢此时，宫中的大臣们无不愁容满面。

书房之内，传出啪的一声重响。竹简 被摔得四分五裂，郑王大怒。

“欺人太甚！去年要三十万金，今年竟然整整翻了一倍！”

子产上前一步：“君上，晋国欺负咱们，是因为我郑国弱小。若不想被他国欺凌，就必须让我们自己强大起来。”

“这个道理我明白，国卿有什么好办法？”

子产从袖袋中掏出了一封竹简，呈给郑王。

“君上，这是我之前与您提过的，要从乡校 中选拔人才一策，还请君上过目。以往，我们任用人才，大多是从贵族和官员的后代中选拔，可普通人中也有很多有能力、有学识的人。如果能任用他们，人尽其才，郑国一定能强大起来。”

乡校是当时乡民自发形成的集会，一般村子里的人干完了农活，会聚在乡校里闲话“国事”。在子产看来，那是一个让所有人畅所欲言、发表意见的地方。

“国卿，此策寡人考虑过，可是老百姓大字不识一个，寡人怕最后选出来的，依然是泛泛之辈。”

这时，然明从大臣们中间走了出来，附和（hè）郑王。

“君上，我和您的想法一致。再说了，如果任何一个老百姓都可以对国事指指点点，那我们这些臣子和君上的威严何在？”

在对待晋国的态度上，然明和子产存在很大的分歧：子产主张富民强国，抗衡晋国；而然明则主张恭敬忍让，以和为贵。

子产说：“可是眼下满朝文武大臣，都无力驳回晋国的无礼要求。为什么不让更多有才干的人一起来想办法呢？”

“给晋国进贡就是这几日的事情，如今国库空虚，去乡校选拔人才，需要人力、物力、财力，请问拿什么填补这项开支？难道大人认为，从乡校里挑几个老百姓，就不用给晋国进贡了？”

“从乡校选拔人才，虽不能解燃眉之急，但国家强大需要治国之才，总有一日，晋国不敢再欺压我郑国。我们为什么要自己堵上选才之路呢？”

就这样，子产和然明你一言，我一语，在郑王的书房论战了将近一个时辰，争得面红耳赤。

郑王听着听着，便有了主意：“两位说的都有道理。这样吧，子产不妨先从几所乡校里试选人才。若真能选中良才，寡人再下令全国推广。然明，你先去准备给晋国进贡的物品名册吧。”

“是。”然明答应道。

从此，郑国开始有了从百姓中选拔人才的制度。

很快，第一批被选拔出来的年轻人就被带到了子产面前，可是，这几个年轻人远不是子产所期望的人才。这个选才办法在朝中又引起了新一轮的质疑。尤其是然明，他甚至提议应该拆了乡校，为什么要给百姓品评国事的自由，简直太大不敬了！

而在民间，百姓听闻这个新政策都觉得很新奇，可是，他们却再也不敢在乡校里畅所欲言了，因为官府的兵丁就站在乡校门口，等着发现能言善辩的人，甚至还有地方官员开始给乡校规定讨论的话题，愿意主动去乡校的人越来越少了。可不吗？门口有官府的人守着，还得写命题作文，谁还敢胡乱说话。更何况，当时的人们本来就不习惯当众发表意见，闲来唠唠家常还行，所以，百姓对乡校都避之不及，渐渐地，越来越多对乡校的怨言从民间传到了朝堂上。

这个结果让郑王也不免有所失望，而然明则趁机在郑王面前嘲笑子产：“国卿大人，看来乡校选才没必要再推行下去了。这乡校趁早拆了好！”

子产向郑王深深一揖，说道：“君上，臣早就说过，选拔人才不是一朝一夕的事。”

“国卿大人，还请您说个准确的时间，也好让君上心中有数，不是吗？”

“然明大人是想拿时间来压我。既然这样，请君上恩准，让臣与然明大人一起去那些试点乡校察看一番。如果真如所传，乡校一无是处，臣愿放弃。”

郑王点头同意了，可然明却一百个不乐意。他对乡校本来就没兴趣。万一考察发现乡校办得不错，或者有可取之处，岂不是让子产得逞了？

可是，当他们来到乡校之后，然明此前的忧虑顿时便烟消云散了。乡校里不是冷清无人，就是乡民聚在一起闲聊家常，而且一看到衣着华贵的人走近，便纷纷走了。

子产的心凉了半截：“难道乡校里真的没有适合的人才吗？”

太阳西落，天空中不时有几只大雁“嘎嘎”地飞过。

回去的路上，马车经过一个村子，子产和然明两人被车外的吵闹声吸引，掀开车帘一看，三五成群的村民，急匆匆地从马车边经过，往一个方向跑去。

“这里发生了何事？”子产问车夫。

车夫朝远处望了望：“大人，听说这个村子的乡校挺热闹，他们都往那边去了，您要去看看吗？”

还没等子产发话，然明就说：“郑大人，考察乡校，这不仅是您的提议，也是君上交给我们的任务。去看看吧，说不定还真有人才呢。”

子产知道，然明是想看他的笑话，但他也想去一探究竟。

马车停在乡校门口，子产和然明下车，一起走进乡校。

刚一进去，两人就看见，一个二十出头的年轻人正站在一群人中间大声地吆喝着：“诸位，要我说，这乡校是越来越没意思了！”

周围立刻一阵哄笑。

然明听了也是心中暗笑，他问年轻人：“小伙子，你说说为什么乡校越来越没意思了？”

说着，他还斜着眼睛偷偷地瞥（piē）子产，只见子产泰然自若，仍然认真聆听。

“老先生，咱们大王要从乡校里选人才，您说这人才哪儿有这么好选？像我们这些种地的老百姓，没读过书，大字不认识一个，天天被逼得在这里讨论国事，还给我们规定讨论的话题。我哪里管得了国事？这不耽误工夫吗？我的地还没种完呢，不种地，我们吃啥喝啥？”

子产一愣：“你是说，你是被逼迫来乡校的？”

子产似乎明白了，为什么乡民刚才说乡校越来越没意思了，为什么老百姓对乡校有这么大的意见。一定是一些地方官员为了政绩，把本来应自由参加的事变成了被迫参加，竟然还限定谈论的话题！

年轻人接着说：“诸位，你们看，这乡校选才的制度执行了这么久，真的被选中，当了官的人有几个？我还听说，给大王献策的人是国卿子产。子产是什么人？他姓姬，是贵族。他怎么可能把做官的机会给我们这些老百姓呢？我看，他所谓的在乡校里选人才，就是想骗我们随便发表意见，然后揪出不听话的人，抓起来……”

年轻人话音未落，就有人提醒他：“诋毁国卿，可是重罪。”

“哼！就算郑子产站在我面前，我也敢这么说。他要是真心想要选拔人才，就得到我们这儿来，当面看、亲耳听。”

“好！说得好！”

年轻人话音刚落，周围就响起了一片叫好声。子产陷入了沉思。而这时，然明却突然从怀中掏出了令牌，亮明了身份。

“大胆刁民，口出狂言！你知不知道，你眼前的这位就是当今的国卿——子产大人！”

一瞬间，大家都安静了下来，所有的老百姓都跪在了子产和然明面前。

那个年轻人也不知所措地说道：“国……国卿大人……子产？”

“大人从乡校选拔人才，你们却在这里议论他。我看这次不光得治你们的罪，这乡校要立刻统统拆掉！”

然明大喝道，可心里却得意地盘算着：“你子产不是要从乡校选才吗？现在让你好好听听这些刁民是怎么看这件事的。我看你这政策还推行得下去？还是好好想想怎么和大王交代吧！”

谁知子产突然大笑起来：“骂得好！然明大人，可这乡校绝不能拆！”

“他们随意议论您，您不制止，难道还夸奖他们？”

“当然要夸！他们要是不说，我们哪里知道我们的法令是对是错，哪一条法令能得到百姓的支持，哪一条被百姓反对。我只听说过尽量做对的事来减少别人的怨恨，却从来没听说过不让人怨恨人就能不怨恨的。然明大人，如果真把百姓的嘴堵住，那百姓的怨恨就如同一条被堵住的大河。一旦河水冲破决口，造成的伤害是无法估量的。我们借着乡校这个地方，让百姓有机会说出自己的不满，相当于在大河边上开了一个个小口子进行导流。依我看，他们现在的骂声和议论，正是我们治理郑国疾病的良药。”说到这里，然明忽然对着子产深深一揖：“子产，从这一刻起我才知道，你对于郑国，意味着什么。有了你，郑国就有了依靠。乡校岂止是利于我们这些君臣，更是利于郑国的百姓。子产，受我然明一拜！”

子产不毁乡校的事，很快在郑国流传开来，百姓都称赞不已。在这之后的几年里，子产经常去各地乡校走访，认真听取百姓的意见，赢得了百姓的信任。有了百姓的信任，自然也可以广开言路。郑国慢慢地变成了一个生产力发达、商业繁荣、法制严明、国力强盛的大国，并逐渐摆脱了晋国和楚国的欺压。