吃肉喝汤，打了胜仗 ——顺昌大捷

金军在和尚原之战中落败后，接连又遭到几次惨败，损失惨重。为了争取休整的机会，1139年，金与南宋签订和约，双方休战。然而不到一年，金军自认为恢复了元气，于是单方面毁约，再次挥师南下。

1140年盛夏的一天正午，烈日高悬，酷暑难耐。通常这个时候百姓们都躲在家中避暑，可这一天的顺昌城（今安徽阜阳）大街小巷十分热闹，家家户户都在“叮叮当当”地拆着自家的门板，拆完之后，男人们喊着口号，抬着门板，将它们运到城头。很快，大大小小的门板一摞摞码在城头上，放眼望去，甚为壮观。

城头上，一人正顶着骄阳望着忙碌的场景沉思。这个人五官深邃、轮廓分明，英俊的脸上已有些许风霜，浑身散发着一股英武之气，他就是南宋大将——刘锜。

刘锜身后，一员副将忧心忡忡地说：“太尉，金人三万先遣部队明日就到顺昌城下了。东京已经陷落，金贼又连下五城，我们这顺昌城……能守得住吗？”

“仗还未打，你怎么倒先畏惧起来了？此战，必胜！”说这话时，刘锜的眼中满是坚定。

第二日，金军的三万先遣部队浩浩荡荡地抵达顺昌城下。让人不解的是，城头之上，宋军严阵以待，而城门却大开大敞，无人把守。这是为什么呢？

“太尉，城门都这么开着，咱们直接攻进去！”一小兵道。

“不可！城门大开，必定有诈！看来，当下只可远攻！传我命令，弓弩手准备！”

金军将领大手一挥，上万支箭矢铺天盖地，齐齐朝顺昌城飞去。

与此同时，城头之上，刘锜一声令下：“架门板！”

话音刚落，一排大大小小的门板齐刷刷地出现在城墙上，将守城的宋军遮得严严实实——这正是前一天百姓们从自己家里拆下的门板。密密麻麻的箭雨带风而来，“嘣嘣嘣”全都射在了门板上。一排门板插满箭后，另一排门板紧接着又立起来，这些门板把将士们保护得毫发未损。

那时候士兵打仗随身带的弓箭有限，射完就没了。此刻进攻的是金军的先遣部队，必然不会带着投石车等攻城器械。刘锜算准了这一点，因而故意命城门大开，让金军以为城中有埋伏，只敢用弓箭远攻，再用门板挡着箭，擅长骑射的金军没了箭，就像猛虎失了尖牙利爪，毫无攻击力了！

果然，几轮箭雨过后，金军的攻势弱了下来。此时金军射来的箭成了宋军的武器，这时候，刘锜大喊一声：“放箭！”宋军将士远用强弩，近用弓箭，箭雨接连不断，城下的金军惨叫连连，步步败退。

眼见金军乱作一团，刘锜又派步兵杀出城外。金军死伤惨重，只好退到城外二十里处，安营扎寨。

这天夜里，风雨大作，电闪雷鸣。战后兵困马乏，金军营帐里鼾声震天。

帐外，一个金兵穿着蓑衣，戴着斗笠，在暗夜里巡逻。突然，一道闪电划破夜空，伴随着这道光亮，一张刻着字的狰狞面孔出现在他面前。“啊——”这小兵惨叫一声，还没明白怎么回事，就已经人头落地。

“什么人？”一个金兵闻声从帐内探出头来，恰巧又一道闪电劈来，将夜空照得惨白。只见被闪电照亮的夜空下，数百个黑衣人正冒雨快步朝营帐奔来，他们手持大刀，披头散发，面如魔鬼般狰狞，嘴里还叼着什么东西。那金兵大惊失色，失声喊道：“袭营啦！有人袭营啦！”

这些黑衣人正是刘锜手下的“八字军”，他们因为脸上都刺着“赤心报国，誓杀金贼”八个字而得名。八字军原本是民间起义军，曾经数次打败金军，后来归附到刘锜麾下。这晚，他们奉命夜袭敌营。

听到喊叫声，金军都从睡梦中惊醒，营帐内顿时乱作一团，他们胡乱抄起兵器就往外冲，可是瓢泼大雨早已浇灭了火把，帐外漆黑一片，劫营之人藏在哪儿呢？

突然，又一道闪电劈来，在夜空被闪电照亮的那一刻，前排的金军眼前纷纷出现了刺着字的脸，这些金军甚至没来得及叫出声来，就被八字军刺死了。

后排的金军正要上前砍杀，闪电灭了，营地又陷入了令人恐惧的黑暗。就在金军惶恐不安时，他们耳畔居然传来此起彼伏的哨声。

原来，八字军嘴里叼着的是一只竹哨。刘锜命他们趁着电闪雷鸣去袭营，闪电一亮，就迅速散开，借着光亮砍向金军；闪电一灭，就吹响竹哨，凭着哨声辨别同伴的方位，伏地聚拢。

金军乱作一团，闪电亮的时候，敌人近在眼前；闪电灭了之后他们就朝前胡砍乱杀，可他们哪里知道，此时宋军早就退后趴在地上了，他们砍中的，都是自己的同伴！

这一夜，雷声伴着闪电，哨声和着惨叫声，瓢泼大雨冲刷着一切。等雨渐渐停了，天渐渐亮了，八字军也已经退去。而金军营地里，活着的士兵看着遍地同伴的尸体，彻底崩溃了。

金军先遣部队遭逢如此惨烈的失败，已经无力与宋军抗衡，只能再度后退，并向后方的兀朮告急。兀朮得知此事，愤怒至极，当即率领精兵，快马加鞭赶赴顺昌城与先遣部队的残军会合。当时，刘锜自己的部队只有不到两万人，加上守城的其他部队，总数也不到四万人，形势依然十分严峻。

眼看兀朮的大军就要赶到金军营地了，突然，一个眼尖的将士喊道：“快看！前面有两个宋兵！”

兀朮朝前望去，只见两个宋军装束的人正纵马朝着顺昌城的方向飞奔。

“快追！”兀朮一声令下，几个金兵立刻扬鞭追去。两个宋兵听到马蹄声回头一看，顿时吓得魂飞魄散，急忙快马加鞭，可没跑出多远，竟然都从马上跌落下来。他们被抓到了兀朮马前，跪在地上一个劲儿地求饶。

兀朮厉声问道：“说，你们为何在这里？”

“主将命我们出城侦察，我们的马掉队了……”

“说说，你们的主将刘锜究竟是个什么人物？”

那宋兵先是一愣，随后竟然一撇嘴，不屑地说道：“他呀，就是个节度使之子，从小娇生惯养，只知道吃喝玩乐，原先宋金交好，皇上本是派他驻守东京汴梁，就是想给他安排个安乐差事……谁知东京失陷，我们就随着他被困在这顺昌城了……”

兀朮听罢，大笑道：“哈哈哈……我倒要会会这个纨绔子弟！”

随后，兀朮命人将这两个宋兵绑了送回宋营，还在他们身上放了一封挑战书。

等兀朮安好营，扎好寨，一名宋朝使者带着刘锜的战书前来求见。那使者和和气气地对兀朮说：“这顺昌城外有一条河，叫颍河，刘太尉说，他知道您生性胆小，怕您不敢带兵过河，所以愿意在河上架五座浮桥，以便贵军渡河决战。”

兀朮一听，冷哼了一声：“好一个刘锜，竟然如此自不量力，我兀朮一脚就能把那顺昌城踢倒！既然你要战，我们明日便战！”

兀朮没想到的是，他正一步步走进刘锜的圈套。

无论那两个落单的士兵，还是这位宋朝使者的战书，都是刘锜使的计谋。他故意让两名宋军被兀朮抓住，说出那样的话，就是让兀朮轻敌；下战书、搭浮桥，就是为了激怒兀朮，让他速来应战。

第二天，天刚蒙蒙亮，兀朮的大军就抵达颍河。颍河之上，刘锜果然造了五座浮桥。兀朮带兵过了浮桥，来到顺昌城下。只见顺昌城头，宋军也已经严阵以待。

两军擂响战鼓，顺昌城上下顿时战火纷飞。

交战半晌，两军难分上下。此时已是正午，太阳越来越毒，光是站在这日光下就能让人头晕目眩、汗流浃背，更何况是在烈日下拼杀呢？金军远途奔袭而来，还没来得及休整，又与宋军酣战半日，再加上这毒辣的太阳，此刻他们又饿又渴、又累又热，根本提不起劲儿来。兀朮见状，命令军队暂时停战，退到颍河对岸。

金军早就饥渴难耐了，一过浮桥就争先恐后地跑到河边喝水。然而不一会儿，金军队伍里呻吟声此起彼伏，将士们纷纷捂着肚子，疲软无力，痛苦万分。

兀朮顿觉不妙：“不好，这河水有毒！”

原来，刘锜早已派人在颍河中下了毒，虽然河水稀释了毒性，但足以让金军手脚无力，战斗力大损。

兀朮气急败坏，却没有任何办法，心道：“这刘锜竟然如此卑鄙，好在这毒性不深，毕竟我军人数众多，将士们稍做休整再过河，与刘锜这小儿决战！”

等兀朮再次带兵渡过颍河时，顺昌城下已经有数千宋军列阵等候。而此刻的城头之上居然冒起了缕缕炊烟，很快，一阵肉香弥漫在战场上。金军将士一闻到肉味，未中毒的口水直流；而中了毒的浑身绵软无力，直犯恶心。

刘锜站在城头上，手边放着一套铠甲。他一声令下：“开战！”

战鼓咚咚作响，城上的宋军射出一轮一轮的箭雨，城下的宋军嘶喊着冲到敌人阵前砍杀。而在城头上，竟然还有很多宋军正围着大铁锅喝汤吃肉呢。

最奇怪的是，刘锜对这些人一声也不呵斥，他只是静静地观察着战局，不时摸摸身旁的铠甲。过了一会儿，他自言自语地嘟囔了一句“烫了”后，大声喊道：“换阵！”

钲声一响，城头上吃饱喝足的士兵立刻精神百倍地到城下迎战；而刚才作战的将士们快步跑回城头，围着大锅喝汤吃肉，疲惫很快一扫而空。

原来，这也是刘锜的应敌之策。

刘锜命将士们在城头上架起大锅，煮着肉，熬着解暑汤。宋军将士轮番作战，一拨在前线迎战，一拨守着大锅喝汤吃肉，既能充饥，又能解暑，还能瓦解敌人的意志。

刘锜身旁放的铠甲也有用处，只要铠甲一发烫，他就知道底下作战的将士们的铠甲也发烫了，此时将士们必定酷暑难耐，于是命令作战士兵轮换一次。他自己也会将手边的铠甲换成新的，晒到发烫后让士兵再次轮换，以此为信号。

就这样，宋军始终精力充沛，朝金军发起了一次又一次猛攻，而金军早已筋疲力尽，很快就无力抵挡。

兀朮眼看着自己的士兵死伤近半，已经毫无还手之力，他脸色煞白，咬牙挤出两个字：“撤兵！”

不可一世的兀朮带兵仓促败退，顺昌一战使金军主力受到了严重的打击。

在顺昌之战激烈进行的同时，进攻陕西、西京（河南洛阳）、淮东的金军也纷纷被宋将吴璘、岳飞、韩世忠打败，金军再次发起的全面进攻又以失败告终。而宋军抗金的战局产生了巨大的变化，各路宋军全线抑制了金军的攻势。

刘锜、岳飞、韩世宗等人为南宋征战，多有胜绩，因此被称为中兴之将。顺昌大捷是南宋抗金战役中著名的以少胜多，以步制骑的战役。