发生在北京西直门的一场战争 ——高梁河之战

一战可以兴国，一战也可以亡国。宋太祖赵匡胤南征北战，攻灭了很多政权，大宋军队几乎战无不胜。赵光义登上皇位之后希望能够延续这种辉煌，他在准备不足的情况下派疲兵出击辽军，高梁河一战首战即告败。从此以后，北宋连战连败，几乎始终处于下风。辽成为一股威压北宋、雄踞中国北方的强大势力。

979年，宋太宗赵光义灭掉了北汉。随后，他在皇宫里举办了隆重的庆功宴。宴会上，赵光义与群臣把酒言欢，共赏歌舞。酒过三巡，他示意乐工和歌舞伎退下，群臣见他面色严肃，纷纷放下酒杯，正襟危坐。

“朕有一事，思虑已久，想与众卿商议一番。”他缓缓说道。

群臣齐声说道：“请陛下明示。”

赵光义顿了顿说：“汉已灭，但燕云尚在辽人手中。朕打算推锋北进，收复燕云，众卿意下如何？”

燕云是燕云十六州的简称，燕指幽州，云指云州；相当于今北京、天津及河北、山西北部一带。恢复这个地区意义重大，如果说北宋都城东京是一座高宅大院，那燕云就是它北面的墙。没了这面墙，北方游牧民族的铁骑就会很容易踏过来。收复燕云，北宋的边疆就有了安全的屏障，中原百姓也能安居乐业。可是，赵光义说完之后，文武百官却默不作声。

静默了许久之后，有一位大臣开口了：“陛下，为了讨伐汉，我军三个多月衣不解甲，如今将士疲乏，收复燕云，不可操之过急啊。”

赵光义听了这话后非常不高兴：“我军消灭汉，声威远震，气势如虹，何言疲乏？再者，辽人万万不会想到我军灭掉汉后会转而向北马上进攻燕云，必定会放松警惕。若不抓住这样的机会，他日一定会后悔的。”

那大臣又说：“陛下，太祖在世时说过，荡灭汉之后，应该与民生息，养精蓄锐。我们可以赎买燕云，不到万不得已，绝不能开启兵锋。太祖文治武功，当世无双，尚且如此持重……”

大臣的话刚说到这里，只听“啪”的一声，赵光义一拍桌子，站了起来，他脸色铁青，从牙缝里挤出来一句话：“朕想打就打，难道还要听你们这些腐儒聒噪吗？！”说罢，他一甩袍袖，愤然离席。

赵光义这么一怒，大家看出来了，原来他的胸中堵了一口气。本来，按照皇位传承的规则——父死子继，宋太祖赵匡胤驾崩之后，继承皇位的应该是他的儿子。可是赵匡胤驾崩得过于突然，他生前又没有明确指定继承人，赵光义就捷足先登坐上了皇位，这难免惹人非议。这一次，他提议收复燕云，就是为了用军功向大家证明自己不比哥哥差。

庆功宴之后，虽然还是有人站出来反对，但赵光义凭着“一票否决”的权力，做出了大宋的最高决定：出兵燕云。五月二十日，宋军开拔。六月十三日，赵光义亲赴燕云。辽军果然没有防备，突然遭袭，节节败退，宋军很快就兵至幽州（今北京）城下。

赵光义勒马立于城下，回身望着自己的千军万马，心潮澎湃：“世人都说朕不如兄长，等朕攻下幽州，看他们还怎么说！”想到这里，他一声令下：“传令三军，四面合围，拿下幽州城！”

此时，幽州守军只有几千人，但是幽州是一座大城，城高河深，宋军猛攻了好几天也没有什么进展。赵光义又急又怒，责令将士昼夜不停地攻城，如此猛攻数日，眼看着就要把幽州拿下了，突然，他得到探报——辽的十几万援军马上就到。

收到消息，赵光义紧急召开了御前军事会议。赵光义向随军的文臣武将们宣布了他的应对策略：“留一部分兵力继续围城，然后率领其余的兵力向北挺进，截击敌军。”此言一出，军帐里一片哗然。一位大臣进言：“陛下，辽的援军与我军旗鼓相当，微臣以为，与其将兵力一分为二，不如先全力攻下幽州，然后再……”

赵光义不耐烦地一挥手，把他的话打断了：“此次征战，我军无往而不利。而今幽州城残破不堪，何需将所有兵力都放在这里？辽的援军虽人多势众，但千里奔波，精疲力竭，破之易如反掌。诸位不必多言，听朕号令便是！”军令如山，众将只好依令行事。当天，赵光义便亲率一部分兵力北上了。

七月六日清晨，辽的援军在高梁河（今北京西直门）附近的旷野上出现了。赵光义早就严阵以待，当即调集宋军排成作战队形，缓缓向辽军靠近；辽军也摆开战阵，一步一步向前推进。当太阳升起两竿多高的时候，两军之间的距离只有一箭之地了。

赵光义举起帅旗，猛地向前一挥，宋军前锋发出一声惊天动地的吼声，马上排成锥形战阵，冲向辽军；辽军也迅速出动前锋，两军霎时冲到一处。一时间，战场上人喊马嘶，金戈交鸣，处处刀光剑影，阵阵惨呼哀号。

这场仗一直打到午后，宋军前锋冲散了辽军前锋。辽军主力见前锋作战不利，随即急速撤退。赵光义大喜过望，他万万没想到辽军的主力这么不禁打，于是他命令全军出击，务必追击穷寇。

一员老将说道：“陛下，辽军绝不会如此不济，此举必然有诈。”

“若怕中了埋伏，追击时小心一些就是，何至于如此畏惧！”

可是，此时的宋军已经连续攻城二十多天了，早已疲惫不堪。所以，从中午到傍晚，宋军只追了十余里。

就在宋军放松警惕之时，突然左右两侧各出现了一支辽军，原来是被打退的辽军与另外一支辽军合兵一处，又两路分兵，试图夹击宋军。这两支辽军人人手持两把火炬，直冲宋军而来。宋军将士不知对方人数多寡，见此状，心里都已经发怵（fā chù）。赵光义见两翼有辽军劲旅夹击，不免心生退意，可他还退得了吗？

幽州城中的辽的将领听说援军已至，打开城门，冲出城来，列好战阵。一时间，四面鸣鼓，众人大呼，响声震天动地。赵光义这才发现，自己陷入辽军密不透风的包围圈，可为时已晚。顷刻之间，宋军兵败如山倒。赵光义方寸大乱，立刻带着随从，乘坐驴车，仓皇南逃。高梁河之战，以宋军失败而告终。这场战争是宋辽在战场上的第一次直接对抗，宋军这场仗输得太惨了。

从此之后，赵光义再也不敢轻易对辽宣战。但是没有燕云，就没有了屏障，这为日后大宋王朝随时遭受北方游牧民族的侵扰埋下了伏笔。不仅如此，由于缺少北方屏障，为了保卫国都，赵光义只好征募大量的军队，由此导致军费开支过大，大大消耗了国力。