“炮神”之死 ——袁崇焕

在宁远之战中，袁崇焕一战成名，成为黎民百姓崇拜的英雄。可是三年多后，袁崇焕这位“炮神”却成了千夫所指的“卖国贼”。这是怎么回事呢？

1628年七月，在紫禁城建极殿（今保和殿），明思宗崇祯皇帝朱由检与一人相谈正欢。崇祯皇帝兴高采烈地问道：“若将辽东军务全权托付于卿，几时可收成效？”

那人志在必得，张开五指，斩钉截铁地回答：“五年，可收复辽东全境。”

“好！”崇祯皇帝大为赞赏，“若大事可成，朕一定不吝封赏。”

这位在皇帝面前信誓旦旦之人，正是“炮神”袁崇焕。他被重新启用。此番畅谈令崇祯帝十分高兴，他下令户部、工部、吏部、兵部四部在军饷、器械、用人和调兵选将上全面配合袁崇焕，并赐给袁崇焕尚方宝剑，特许他拥有执行公务的全权。

倚仗崇祯皇帝的支持，袁崇焕到了辽东，开始大刀阔斧地整顿军纪，多次打退来犯的后金军队。辽东虽是北京最重要的一道屏障，却并不是唯一一条通往北京的路。

1629年十月，后金大汗、努尔哈赤的儿子皇太极突然率领大军，绕过辽东，取道内蒙古，于十一月中直逼北京。袁崇焕闻讯，急忙率军回救京城。当他刚刚赶到北京左安门时，皇太极距京只有二十里。

回京之后，袁崇焕做的第一件事就是入宫请罪。当他跪在崇祯皇帝面前之时，崇祯皇帝看起来很平静：“朕知卿赤胆忠心，卿无须惶恐，努力杀敌就是。”

袁崇焕小心翼翼地瞟了一眼崇祯皇帝，见陛下神色如常，这才把心放到肚子里，说道：“臣星夜兼程而来，三军疲惫不堪，请陛下允许将士入城稍事休整。”

“战事紧急，刻不容缓，先打退敌人再说。”崇祯皇帝答道。

崇祯皇帝仍旧面色平静，袁崇焕却出了一身冷汗，此刻他明白，崇祯皇帝对自己起疑心了。

他原本说五年收复辽东，可一年半过去了，非但辽东寸土未进，后金军队竟然径直攻到了北京城下，还跟他袁崇焕来了个前后脚。袁崇焕知道，北京城内，人人都在说他袁崇焕是给皇太极领路的，皇帝也免不了会这么想。

怎么证明自己的清白呢？只有一个办法——拼死一战。

此时已到了十一月底，北京的天气已经变得十分寒冷。此时，大明“炮神”进不了城，没办法在城头用炮，只能率将士们背城列阵。袁崇焕驻军城外，与后金军鏖战三个时辰，大创后金军。经过这一战，北京城人心才慢慢安定。后来双方断断续续进攻，互有胜负。皇太极想进攻袁军，在阵前巡视时发现袁崇焕布置的军阵非常坚固，不易攻入，便回到大营，另想办法。

就在袁崇焕拼死杀敌之时，城内的皇宫里，两个刚从后金军营逃回来的太监，正跪在崇祯皇帝面前。

“陛下！小的亲耳听见看守我们的那两个人说，袁崇焕坐在马上就把北京城给卖了！”

“是啊！他们说，袁崇焕早就跟皇太极串通好了！”

崇祯皇帝面色冷峻：“此话当真？！”

“此事关系到大明生死存亡，小的不敢胡说啊！”

“岂有此理！”

如果说，皇太极带兵直逼北京城时，崇祯皇帝对袁崇焕是略有怀疑；那有人以“与清廷议和”等弹劾他，以及此刻两个太监的话，便是肯定了袁崇焕的叛敌之实。崇祯皇帝怒不可遏，他并不知道，这两个太监听到的话，是皇太极故意让人说的，目的就是传到崇祯皇帝耳朵里，借此把袁崇焕这个后金的劲敌除掉。这是皇太极使的反间计。

太阳偏西的时候，战斗结束，皇太极兵败撤退，明军也大有损伤。袁崇焕九死一生。他望着将落的夕阳，看着满地将士的尸体，心中既喜又悲：“胜了！胜了！这下，陛下该相信我的忠心了！弟兄们，等我见到陛下，为你们邀功请赏，定让你们风风光光地入葬！”

袁崇焕无论如何都没有想到，当自己入宫面圣的时候，等待他的不是奖赏，而是被处死的命运。崇祯皇帝冷冷地看着他，一字一句道：“来人，把袁崇焕打入大牢！”

“陛下，为何？为何啊？”

袁崇焕声声发问，回答他的，只有一哄而上的侍卫。他们七手八脚扒下了袁崇焕的官服，转眼之间，大明“炮神”成了阶下之囚。

八个多月之后，袁崇焕被押赴刑场，凌迟处死，罪名是通敌叛国。

传闻，袁崇焕临刑当天，百姓激愤不已，将刑场围得水泄不通，大骂袁崇焕是卖国贼。面对苍天，袁崇焕苦笑一声，一首绝命诗脱口而出：“一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。”

袁崇焕死后，守卫辽东的重任再无人能担，内忧外患的大明一步步走向灭亡。