住在桃林里的文人 ——风流才子唐伯虎

在古代，一说到才子，那一般的发展路径是考取功名、踏入仕途、高官厚禄。可是有一个人，他才高八斗、名扬四海，但是却没有做上官，一生坎坷，他住在桃林里，画画桃花、写写桃花，生活困窘。他是谁呢？

1499年，一群书生在北京的一家酒馆里喝酒，美酒佳肴摆在桌上，已是酒过三巡。

“这次会试的题目太难了，往届试题从未如此难答。”

“唉，只怕又要回家苦读了……”

“不知道今年谁会夺得会元啊？”

众人议论纷纷之时，一个面泛红光、醉意蒙眬的年轻人站了起来，他将酒樽举在半空，春风得意地说道：“诸位不必再猜，我必是今科会元！”

此人就是名满江南的才子——唐寅，字伯虎，这年他二十九岁。人人都知道，唐伯虎天赋异禀、才华横溢，去年乡试已夺第一，却想不到他有如此大的口气。

这年，唐伯虎的目标是连中三元。然而，他无论如何都想不到，自己一句志在必得的话却带来了一场灾难。

发榜那天，唐伯虎没有等来金榜题名，而是等来了一副镣铐。

原来，有人告发唐伯虎科场舞弊，皇帝下令彻查，结果在未公布的名单里，唐伯虎果然是第一名。

这下就解释不清了，你唐伯虎怎么肯定自己是第一名呢？一定是串通了主考官。

于是，镣铐一套，意气风发的大才子转眼就成了阶下囚。

后来查来查去，也没有证据证明唐伯虎作弊。等案子结了，唐伯虎被放出狱，却被判决：终生不得为官。朝廷给了他一个小吏的职位，唐伯虎一听，哈哈大笑：“我唐寅寒窗苦读，凭的是真才实学，朝廷一句话就可以颠倒黑白、诬陷好人，可笑啊，可笑！什么官什么吏，我唐寅此生不屑再碰！”

唐伯虎出狱后，出门远游了一番便回到苏州，选了一片桃花烂漫之地建了几间茅屋，称为桃花庵。他为什么如此喜欢桃花呢？别人也不知道。总之，唐伯虎就住在桃花庵里，以写字卖画为生。

就在苏州郊外的这片寂静的桃林里，桃花竞相开放，宛如一片粉红色的云霞，染透了半边天。桃树下有几间茅屋，屋外一张石桌，几个石凳，三人坐于其上，不时传出阵阵笑声。

“好你个唐伯虎，一枚铜钱买了两斤酒，人家店家亏大了！”

“不仅不亏，店家赚大了！这两斤酒是拿一枚铜钱和我的一幅画换的。”

“哎哟，那不值得呀，你该换二十斤才对！”

“哈哈哈，无妨无妨！当真卖还不一定卖得出去，换两斤酒喝，乐得自在。”

一阵风吹来，桃花纷纷落下，三人举起酒杯，一饮而尽。唐伯虎的这两位友人，一个生有六指，名叫祝允明，自号枝山；一个文质彬彬，名叫文壁，字徵明。唐伯虎日子过得捉襟见肘，吃了上顿没下顿，多亏了祝枝山，文徵明等人的接济，才能勉强度日。

他们是特别好的朋友，“吴中四才子”此三人就占了三个席位，另一个叫徐祯卿。

又过了几年，一天，从南昌宁王府里突然冲出一个赤身裸体的男人，边跑边嗷嗷乱叫。春寒料峭，这个人光着身子，跑过大街小巷，所到之处大人小孩忙背过脸去，有人气得破口大骂。

“宁王府怎么出了一个疯子！”

“这可是唐伯虎！”

“管他狮子老虎，疯了就别放出来！”

得知这个消息，宁王脸上挂不住了，心想：“我本想招个才子来替我做事，谁知招来个疯子！”

宁王命人把唐伯虎抓回来，上下打量一番。拨开他凌乱的头发，看到了一张布满污垢的沧桑的脸，而那双原本敏锐的眼睛，变得痴傻、鲁钝、混浊不堪。“罢了，打发他回家吧。”

府门一开，蓬头垢面的唐伯虎再次乱叫着跑了出去，他蹦蹦跳跳，离宁王府越来越远。直到奔到一条偏远的小溪，他才停了下来，到溪边掬一捧水，抹了一把脸。再抬起头来时，那双眼睛，分外清明：“哈哈哈！逃了！终于逃了！”

唐伯虎为什么装疯也要逃离宁王府呢？原来，宁王私自招贤纳士，以厚䘵请唐伯虎出山。唐伯虎受邀之时，原本十分激动，以为自己终于有用武之地了，可不久他便发现这宁王有谋反之心，于是装疯卖傻，终于被宁王赶了出来。宁王最终的确发动了叛乱，不过被王阳明击溃了。

唐伯虎回到他的桃花庵，在那里喝酒赏花，写诗画画，兴致来时游山玩水。即使常常食不果腹，他仍旧能写出快乐的诗，画出美丽的画来。

那时，世人眼里唐伯虎疯疯癫癫，狂放不羁，写诗作画还常常卖不出去，经常陷入断炊绝粮的窘境。这样的风流才子，让他们难以理解。可是唐伯虎死后，他的诗、画、书法却价值连城，流传百世。唐伯虎要是地下有知，必定会举起一杯酒，笑嘻嘻地问一声：“值吗？”

世人常爱梅兰竹菊，赞它们坚韧清高。而唐伯虎偏爱桃花，大抵是在他看来，这种花普通却自由，盛开之时肆意舒展、烂漫热烈；凋谢之后酝酿果实、结出甘甜。

他曾写过一首著名的《桃花庵歌》后世有多个版本流传。其中一个版本为：“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醉半醒日复日，花落花开年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。若将富贵比贫者，一在平地一在天。若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。别人笑我忒疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”这首诗是在写桃花，也是在写他自己。