祭灶

中国民间祭祀活动之一。流行于许多民族中。源于早期的祭火神活动，后火神职能逐渐分化，部分演变为各户炊事炉灶之神，主司炊食之事，故祭灶神之风渐盛。汉武帝时，方士李少君即鼓吹祠灶可以致物，“致物而丹砂可化为黄金”，令人长生不死。后来，灶神的社会职能增加，人们更勤祀之以求“保护一家康泰”。祭灶神的日期多在腊月二十三或二十四，但也有些地方不同，如河北《阳原县志》载，当地民俗于每月初一、十五礼拜灶神，“具香楮肃拜，三跪三叩”；江南农村则于六月二十四祀灶。祭灶神的祭品多为一些素食食品，但也有用荤者，如顾思张《土风录》云：“《白虎通》祭灶以鸡。东坡《纵笔》云：‘明日东家应祭灶，只鸡斗酒应燔吾。’范石湖《祭灶》诗：‘猪头烂肉双鱼鲜。’今相沿用素，是以佛待神耶?”除汉族外，各地少数民族亦有各自的祭灶习俗。

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