英国情报系统在第一次世界大战以前大都属于军方的军事情报局内，后来军情五局、军情六局，海军无线电密码处等机构先后脱离军方，剩下来的部分人马就改组成了国防情报局。现在大约有一千人，下面设有情报、报务、管理供应、科技情报和经济情报等处。规模和活动能力都较小。