1892年2月11日，日本驻德国大使馆武官福岛安正与人打赌，开始了单人匹马从柏林到西伯利亚的远征。日本情报机构利用这一机会，指示他搜集俄国的情报。福岛从柏林出发，越过乌拉尔山脉，横穿西伯利亚，由赤塔进入中国，再经中国东北到达海参崴，于1893年6月12日，搭船返回日本。福岛的远征历时488天，沿途详细考察了俄国的山川地形、风土人情。他将考察结果向日本军部和政府汇报后，得到了奖赏。