四会古法造纸技艺

地处西江、北江交汇地带的四会市古法造纸技艺，主要集中于邓村镇。据县志和有关族谱记载，南宋时张、陈、程、申姓人家由中原辗转迁徙至邓村一带定居，带来了以竹造纸的技术。邓村四面环山，溪水长流，竹林处处，有丰富的造纸资源，古法造纸技艺于是传承延续下来，至今已有800余年历史。

　　四会古法造的纸通称会纸，以当地盛产的竹子为材料。造纸设施有腌池、水捣坊、纸槽、晒场、抄纸作坊等，造纸器具主要有帘架、竹帘、榨杆，制作过程包括砍竹、挞竹、腌竹、碎竹、舂竹、打浆、抄纸、榨纸、松纸、晒纸、包装等20多道工序。竹子先在石灰池腌浸半年，又经清水浸漂4个月，再堆渍半月才进行打浆，方法是在山溪中装上水车，带动木碓将灰竹捣舂成浆，便可抄纸榨纸。其主要工艺环节，与古籍《博物志》、《后汉书集解》中所述一千九百年前蔡伦的挫、煮、捣、抄造纸术一脉相承，也与明代宋应星《天工开物》中记载的古代造纸法相一致，是作为我国古代四大发明之一的造纸术的活例证。

　　会纸纤维粗糙，色泽浅黄或土黄，吸湿性强，还有暗燃特性，且燃烧完全，多用于纸盒、纸板、炮仗、狮头乃至冥品制作，也用于做纸朴、纸媒，加之价格低廉，为民间日常生活中所广泛使用，清中叶就已行销广州、佛山及港澳，远销东南亚。几年前已有画家尝试用会纸作画，并用现代技法创作出风格特异的作品参加2004年雅典阿提亚视觉艺术展，引发了美术界的浓厚兴趣和积极评价，为会纸开辟了新的用途。

　　当地政府为保护古老的造纸技艺，先后建立了介绍我国造纸历史的“古法造纸展览馆”和展示造纸技艺的“古法造纸馆”。但由于新型纸品和塑料替代品的大量涌现，会纸制作已受到巨大冲击，加上家庭作坊式生产的局限，年轻人又多不愿从事这种劳动强度大、经济效益低的手工操作等原因，四会古法造纸技艺已处于濒危状态，急待采取更多的有效保护措施。