中州筝派
河南地处中原，古称中州，河南筝乐又称中州古调。
中州筝派的渊源与历史
河南筝曲的形成与河南豫剧、河南大调曲子、河南曲剧等民间戏曲音乐和民间说唱音乐密切相关。
河南地处中原，有着深厚的民间音乐传统。商周时代的“桑间洑上之乐”，春秋时代的“郑卫之音”，一度曾给雅乐以极大的冲击。后来，秦国也竟然丢下击瓮叩缶的传统秦声而唱奏起郑卫之声来。不过这是的郑声还未有筝，随着秦筝传入中原，筝渐用来演奏河南的民间音乐。唐李峤咏筝诗中有“郑音即廖亮，秦声复凄切”的句子，分明是说郑筝已发展成为具有鲜明的特点、能与秦声分庭抗礼的不同风格了。但是其详细情况和曲目都还不能考证。
明代中叶在河南、安徽、山东一带流行有一种民间音乐“弦索”，是一种以筝、琵琶、三弦等弹拨乐器为主，箫、管吹奏乐器为辅的合奏形式，也用以伴唱。其时汴梁（今开封市）的常礼、归德府（今商邱市）的林经都是河南的弹筝好手。弦索又与明中期以后至清乾隆年间汴梁流行的小曲相互融合，又几经衍变，于清代中叶发展成为“鼓子曲”（亦称大调曲子），用弦索伴奏、合奏的形式也随之沿传至今。鼓子曲初兴于开封，后来渐传至许昌、洛阳、周口、襄县、遂平等地，而极盛于南阳、泌阳、邓县。这种由弦索发展而来的河南大调曲子，对近代河南筝的繁衍流传有着重大的作用，它既是河南古筝传统艺术藉以延续流传的舟楫，又是滋养它成长发展的温床。现存河南筝派的代表性曲目，几乎毫无例外的都是河南曲子的板头曲与牌子曲。
板头曲为中州古曲，用筝、琵琶、三弦等乐器演奏。详见本博文章《河南非物质文化遗产——板头曲（南阳市）》
牌子曲则是由鼓子曲的曲牌演变而来，大多较短小，而清新活泼，别具一格，如《剪剪花》《满舟》《叠落》等，但也有《码头》那样三百余板的大曲牌。
演奏技术
河南筝曲在风格上以浑厚纯朴见长，明朗粗犷，泼辣高亢，富有地方韵味。演奏上要求运指有力，滑音鲜明，按音准确。
有一首《掐筝诗》形象地概括了河南筝派独特的演奏技法：
《掐筝诗》
名指扎桩四指悬，勾摇剔套轻弄弦。
须知左手无别法，按颤推揉自悠然。
河南筝的音阶特点，多用变徵而少用清角，近于三分损益律的七声古音阶，但二变音高，亦非绝对不变，往往会更高按到近乎于宫和徵，真可谓“七音、六律以奉五声”了。河南筝的曲调，歌唱性很强，旋律中四、五、六度的大跳很多，于清新流畅中见顿挫雄壮；频繁使用的大二、小三度的上、下滑音，特别适合中州铿锵抑扬的声调，使筝曲具有朴实纯正的韵味。又常用游摇和慢滑急颤相结合，奏出悠长连绵的拖腔乐句，这种长句在一首乐曲中还往往以移位、问答等反复出现，激昂处如引吭长啸，声震林木；悲切处似呜咽微吟，哀啭久绝，为河南筝的一大特色。
其中尤以左手的滑按（左手按至音位，弹弦是略退少许，迎音迅速滑上，敏越无迹）、小颤（颤音细密紧促）、滑颤（边划边颤）、大颤（颤幅阔大，动宕有情）等指法最有特色。在指法的运用上，则无论是珠圆玉润的长摇、错落有致的剔打，或是凄婉欲绝的走吟，悲壮苍凉的重颤，莫不和曲调曲情浑然一体，描摹情态，刻画入微。如《打雁》一曲各种指法运用极富表现力，集叙事、状物、抒情三大特点于一体，是为河南筝的又一特色。
在演奏风格上，不管是慢板或是快板，亦无论曲情的欢快与哀伤，均不着意追求清丽淡雅、纤巧秀美的风格，而以浑厚淳朴见长。近代河南筝派的代表人物的演奏风格虽然不一，但无不浓郁酣畅，沁人肺腑。可谓河南筝派的典型风格。
河南筝是以手腕关节、拇指大关节为活动关节。河南筝派在右手演奏方面的技法在摇指技法方面。由于在“大调曲子”的演唱中强调了字头的咬实，从而形成了河南筝在摇指的音头上有较强劲的倾向性，这样的演奏增加了乐曲的起伏感。其次，游摇是河南筝派的一大特点--弹奏时右手从离筝柱较近处由弱至强逐渐向岳山移动，左手则同时从按变音边滑边颤地放回原位音。奏时两手配合协调，音色和力度有明显的变化。这种指法是在弹奏一些较悲哀的旋律时使用的，其中，踢指的使用是河南筝派特有的指法。踢指在演奏时因中指像踢腿时的动作那样迅速向外弹出而得名，踢指同勾指相比更为强劲有力。在河南筝派中，这种演奏方法也叫做“倒踢正打”。
各流派筝都以左手的“按、滑、揉、颠”等手法来润饰与变化音色。左手指法虽然繁多，但都是“滑奏”与"揉弦"两种技术的变体。例如“上滑音”、“下滑音”、“按音”等都属于“滑奏”，“吟”、“揉”则为振幅、频率不同的“揉弦”，“点”、“走”则为滑、揉技术结合的技巧。但在运用这些手法时，由于种种细微的差别，造成了不同音乐风格的流派。
河南筝的左手技法，主要包括大颤音、小颤音、速滑音、揉弹间奏等。这些技法的应用，为河南筝营造出极具地域特色的音乐风格。以下是几种技法的详解。
大颤音：颤音的幅度比一般颤音要大，通常要超出一个小二度。在表现激烈的情感时常用到。
小颤音：在表现极为悲伤的情绪时用到，其特点是细而密，幅度小。它是利用左臂肌肉暂时的紧张形成的抖动而产生的。弹奏后，左臂应立刻恢复松弛状态。
速滑音：弹奏时左手指先将弦按至需要的音高，弹奏后由于按指放松而降低小二度，再滑至原音高，在极短时间内完成，此技巧突出了河南乐曲的地方风格。
揉弹间奏：充分利用了弦的余音而产生的另一种效果，使乐曲的韵味更为浓郁，右手弹奏后，左手揉弦两次，后半拍时中指勾弦一次，与揉弦拍交错。