土家族建筑习俗。首先请风水先生观看龙脉走向(即山势)，风水是否适合建寨安家。寨子均坐北朝南，前有子孙山，意为烟火旺盛、子孙不断；后有靠背山，意为基业永固；不能有烟巷山，否则遭天火。看风水后，在寨址中心深挖3尺，取土置烈日下晒，晒干后秤土，检验其硬度和质量。接着测水尝水。如经测定，达到龙脉旺、后土厚、水长流，就能确定寨址或房屋位置，否则就需另选。土家人认为，村寨兴建安下龙脉，福荫百代，不能等闲视之。