第一个近代唯物主义者(18世纪意义上的)

【释义】：

英国哲学家霍布斯(Thomas Hobbes，1588－1679)。他出身于英国一个乡村牧师家庭。15岁进牛津大学麦克多伦学院读文科，1607年大学毕业。1608年受聘到卡文迪什男爵家里任家庭教师和旅游导师。后多次出国，先后到过法国、德意志、意大利等国，结识了梅桑纳、伽桑狄、伽利略、笛卡尔等著名学者，对他的哲学思想的形成有重要影响。霍布斯认为哲学的对象是物体，物体是在人之外的独立存在的客观实在。物体有形体，有一定的长、宽、高度，广延性是其根本属性。所谓“上帝”，“灵魂”都不具有广延性，所以都不是哲学研究的对象。“哲学排除神学”，也“排除一切凭神的灵感或启示得来的知识。”人的各种对于客观事物的认识，都是借助于感官而对客观事物反映的结果。这些观点表明，霍布斯具有系统的唯物主义思想。但霍布斯的唯物主义是机械唯物主义。他认为物体的运动都是机械运动，运动的原因在于外力的作用。他还认为世界是一部巨大的机器，人体不过是一部精巧的小机器，国家则是人造的机器。霍布斯的唯物主义体系的产生，是欧洲哲学发展史上一种新的唯物主义——形而上学唯物主义在17世纪诞生的标志。因此，恩格斯给予高度的评价，称赞“霍布斯是第一个近代唯物主义者(十八世纪意义上的)”。(《马克思恩格斯选集》第4卷，第485页)