性的生命周期 sexual life cycle

社会为个体在性方面的发展所设置的定轨。个体在性方面的发展与这个社会的定轨相互作用，就是性的社会化与个性化的过程。

任何一个社会，都会做出种种具体规定，来制约个人在一生的不同时期中的性方面的发展。这些规定往往是根据个人的年龄来设置的，也就是在不同的年龄段里，社会对于个人的性状况和性发展有着不同的限制和引导。任何个人如果在生命的某一时期里违反了社会所设置的这样的定轨，就会受到社会的各种制裁。

在传统中国，性的生命周期首先地和主要地表现为，大多数人都经历了一个从无性到有性再到无性的人生历程。

青春期之前的少年儿童被社会强制地规定为“无性人”。社会不仅拒不承认少年儿童也同样可能出现性反应，也可能有性行为，而且把所有出现性反应和性行为的少年儿童统统视为“反常”，甚至认为是“思想品质问题”。

到了青春期，人人都会出现种种性的生理发育与心理发育。社会不得不承认，从此时起，人开始有性了。但是社会创用了“性成熟”这样一个社会意义上的概念，以便制约任何可能发生的“越轨行为”。(见性的社会成熟)

到了婚恋时期，社会又对个人的所有择偶行为做出了种种具体规定。它们的实质意思就是，可以求爱或者求婚，但不可以寻求发生性行为。

到了结婚以后，社会不仅承认人是有性的，而且鼓励人们为了生儿育女而过性生活。但是人到老年，社会又规定个人应该重返无性状态，至少是不再从事性交合。

对于性的生命周期的研究，是性社会学里一个最基本和最重要的内容。