指腹婚 prenatal betrothal

由双方家长做主，为腹中胎儿预订婚约，成年后依约成婚。封建家长包办婚姻的极端形式。又称胎婚。《后汉书·贾复传》记载：汉光武帝刘秀对他的战将贾复说：“闻其妇有孕，生女邪，我子妻之；生男邪，我女嫁之，不令其忧妻子也。”刘秀主动与贾复缔结指腹婚，以期巩固君臣之间的政治联盟。后来，这种婚姻形式受到世代通婚习俗的影响，一直延续至民国。司马光在《司马氏书仪》中指出：“世俗好于襁褓童幼之时，轻许为婚。”当这些稚儿幼女长大成人，社会环境和人事关系已发生了很大变迁，背约毁婚的事件不断发生，引发出严重的社会问题。司马光归纳出5种能使指腹婚失效而成为争讼的根源：“及其即长，或不肖无赖，或身有恶疾，或家贫冻馁，或丧服相仍，或从官远乡，遂致弃信负约，达狱致讼者多矣。”宋代以后，封建统治者对指腹婚也曾严令禁止，如明朝的“户令”说：“凡男女婚姻，各有其时，有指腹割衫为亲者，并行禁止。”但是同时仍将指腹婚的女子列入“贞”、“烈”的表彰对象，要求“妇人从一而终”，若指腹婚一方违犯婚约，对方可告到官府，让官方做主，且一般能打赢官司。