可怕的“厄尔尼诺”现象

“厄尔尼诺”在西班牙语里意为“圣婴”。这个名称最早起源于19世纪末。当时，秘鲁沿岸的渔民把在圣诞节前后取代向北流动的冷洋流的季节性向南流动的暖洋流称为“厄尔尼诺”。现在，它已经从指局部性的洋流季节性变化，变成影响全球的连续但不规则的大气和海洋循环变化的“厄尔尼诺”——南方涛动现象的一部分。

“厄尔尼诺”现象示意图

“厄尔尼诺”的灾难

在“厄尔尼诺”现象发生的时候，海水增暖往往从秘鲁和厄瓜多尔沿海开始，接着向西传播，使整个东太平洋赤道附近的广大洋面出现长时间异常增暖现象，造成这里的鱼类和以浮游生物为食的鸟类大量死亡。它除了使秘鲁沿海气候出现异常增温、多雨外，还使澳大利亚丛林因干旱和炎热而不断起火；北美洲大陆热浪和暴风雪竞相发生；美国夏威夷遭热带风暴袭击；美国加利福尼亚遭受火灾；大洋洲和西亚发生严重干旱；非洲大面积的土壤发生龟裂；欧洲发生洪涝灾害；中国南部也发生干旱现象，沿海渔业减产，全国气温偏高，粮食也大面积减产。

“厄尔尼诺”使得秘鲁和厄瓜多尔沿海的渔业大受打击。图为桅樯林立的渔港。

成因揭秘

“厄尔尼诺”并不是一种孤立的海洋现象，它是大气和热带海洋相互作用的结果。“厄尔尼诺”的爆发与结束完全取决于由海洋和大气构成的耦合系统内部的动力学过程。由于东南和东北太平洋两个副热带高压的减弱，分别引起东南信风和东北信风的减弱，并造成赤道洋流和赤道东部冷水上翻活动的减弱，从而使海水温度升高，形成了“厄尔尼诺”现象。

丛林因干旱和炎热着火，这是“厄尔尼诺”带来的灾难。

“厄尔尼诺”现象导致洪水泛滥，人类家园被毁。

活动周期

“厄尔尼诺”现象的决定因素，也就是海洋和大气系统内部的动力学过程的持续时间决定了“厄尔尼诺”现象的发生周期一般为2～7年，平均每3～4年发生一次。“厄尔尼诺”发生时，其强度和持续时间因当时情况不同而各不相同。