海底喷泉的奥秘

海洋占地球表面积的70%，全球有超过97%的水都聚集在海洋中。在这个看似平静的水中世界里，在浩瀚的海洋深处，隐藏着许多鲜为人知的神奇景观。

海底示意图

神奇的海底喷泉

1979年3月，美国海洋学家巴勒带领一批科学家对墨西哥西面北纬21°的太平洋海域进行了一次水下考察。当科学家们乘坐的深水潜艇“阿尔文号”渐渐接近海底时，透过潜艇的舷窗，他们看到浓雾弥漫下一根根高达六七米的粗大烟囱般的石柱顶口喷发出滚滚浓烟。“阿尔文号”向浓烟靠近，并将温度探测器伸进浓烟中。一看测试结果，科学家们不禁吓了一跳：原来这里的温度竟高达近千摄氏度。经过仔细观察，他们发现浓烟原来是一种金属热液喷泉。

深海探测潜艇的基本构造

海底喷泉与气候变化

科学家们认为，这种海底喷泉可能与地球气候的变化有着密切的联系。当海底喷泉活动增强时，所喷出的物质与海水中的硫酸氢钙发生反应，产生二氧化碳。目前已探明现在的海底喷泉提供给大气的二氧化碳，占大气中二氧化碳来源的14%～22%。因此，当钙的析出量为现在的3倍时，大气中二氧化碳的含量必将大大增加。而二氧化碳含量的增加，将会产生明显的温室效应，从而使全球的气温普遍升高。

海洋探测器在探索海洋深处的奥秘。

珊瑚和各式各样的海洋生物构成了一幅美不胜收的图景。

海水变暖的受害者

随着全球气温的升高，海水正在迅速变暖，而珊瑚礁则成为地球上面临严重威胁的生态系统之一。珊瑚虫居住在由自己分泌的石灰质骨骼聚集成的“岩石”里，其食物主要为单细胞的藻类。温暖的海水促进了藻类的新陈代谢，它们代谢时产生了更多的氧气。珊瑚虫在40℃的海水中会出现氧气中毒现象，同时停止再生长，最终死去。

澳大利亚的大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，心形岛是其中著名的景观，因其形状酷似心形而得名。