神秘的千面女郎——沙漠

在许多人心目中，“沙漠”这个名词所代表的很可能是一个单调、炽热、原始、干燥、黄土飞扬的不毛之地。但是对一个了解沙漠的人而言，沙漠却是一个露天的陈列馆，也是一个善变的千面女郎。

沙漠的形成

沙漠有两种概念：一是荒漠的通称；二是指表面覆盖大片流沙、广泛分布各种沙丘的地面，是荒漠中分布最广的一种类型。沙漠中最常见的是丘状地貌——沙丘，按其形状可分为新月形沙丘、纵向沙丘、横向沙丘等。沙漠是怎样形成的呢?就自然界方面的原因来说，风是制造沙漠的罪魁祸首。风吹跑了地面的泥沙，使大地裸露出斑驳的岩石外壳，或者仅仅剩下些散碎的砾石，成为荒凉的戈壁。那些被吹跑的沙粒在遇到阻拦或风力减弱时，掩盖在地面上，形成许多相连的沙丘，望过去好似波浪起伏的大海。这都是风的杰作。

沙丘主要类型

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干旱气候的产物

目前世界上的大部分沙漠主要分布于北非、西南亚、中亚和澳大利亚地区，如北非的撒哈拉大沙漠、南亚的塔尔沙漠、澳大利亚的维多利亚大沙漠、阿拉伯半岛的鲁卜哈里沙漠等等。这是因为地球自转使这些地带长期笼罩在大气环流的下沉气流之中，气流下沉破坏了成雨的过程，形成了干旱的气候，同时造就了茫茫的瀚海大漠。

沙漠景观

沙漠地区的岩石常年受到风沙侵蚀，形状千奇百怪。风将沙子吹成一堆，形成沙丘。有时，暴雨带来的大量降水很快地在沙漠中冲出很多河谷，并且会将柔软的岩石侵蚀掉。

水的杰作——沙漠釉漆

“沙漠釉漆”是什么呢?原来，当雨水冲刷岩石时，有部分水会渗透到岩石内部。这时，岩石内部所含的铁、锰等物质便溶入水中而浮到岩石表面，后来受到日光照射逐渐变干，并在空气中产生氧化作用，于是在岩石表面产生了一种异常的黑色物质，这就是所谓的”沙漠釉漆“。

沙漠旅行