珠穆朗玛长高之谜

喜马拉雅山脉地区在距今1．5亿年前的三叠纪，还是一片汪洋大海。直到距今5000万年的第三纪时期，由于印度板块与亚欧板块相撞，使古地中海东部的海底受到强烈的挤压，才导致了喜马拉雅山脉从海洋中升起，并造就了世界最高峰——珠穆朗玛峰。

这是一张喜马拉雅山和西藏高原航片，它是通过航天飞机向西拍摄的。图中，岩石沿着古老断层被推覆上来，使得地壳的东西向“纹理”清晰可见。

地珠穆朗玛峰在长高

被誉为地球第三极的珠穆朗玛峰是世界最高峰，高8848．13米，从诞生之日起，它就在不停地“长个儿”，并且它的长高不是匀速而是变速。在过去数百万年中，它平均每万年上升10米。但在1966年至1975年间，它每年以4．1厘米的速度升高。之后，逐渐减缓，每年平均抬升3．3厘米。现在，它仍在以不易察觉的速度缓慢上升。那么，珠穆朗玛峰会无限制地不断升高吗?

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珠穆朗玛峰

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山脉形成示意图

高度极限

一些地质学家认为，珠穆朗玛峰不可能无限制地永远升高。他们曾用生活中的一个例子作解释：我们用雪白细嫩的豆腐来“叠罗汉”，叠上数层后，最底层的豆腐就会因为承受不了其上的压力而最终“垮台”。这个例子同样适用于山脉的升高。因为山脉的升高也像是“叠罗汉”，只不过是用泥土、岩石在不断堆积而已。在山体不断抬升之际，山底所承受的压力也就相应增大，一旦达到极限，偌大的山体就会像豆腐那样散架崩塌。

一万米的极限

科学家利用一些基本的物理常数，通过计算得知，地球上山脉的极限高度约为1万米。由于地球上所有山脉都没能达到这一极限，因此，它们都将平安无事地屹立在地球表面的各个地方。如果地球上有哪一座山脉企图“崭露头角”，向1万米的高度“冲刺”，那么，按照科学家们的预测，它有可能山崩地裂，倒塌下来。

喜马拉雅山脉