恐怖的食肉植物

众所周知，自然界中有不少动物是吃肉的。可是，令人难解的是，自然界中还有吃肉的植物，它们能吞食昆虫和一些体积较小的动物。在某些离奇的报道里，甚至出现了食人树一类的可怕植物。为什么食肉植物有如此奇怪的习性?食肉植物有哪些?它们是怎样捕获猎物的?

食肉植物食虫的全过程

植物食肉的秘密

食肉植物中的大多数成员都生长在经常遭受雨水冲洗的地方。在这些地方的土壤中缺少矿物质，更缺乏氮素养料，因此食肉植物根部的吸收作用不大。为了获得氮素营养和矿物质，满足生存的需要，它们经历了漫长的演化过程，叶子发生了奇特的变化，成为一类能吃动物的植物，直接从动物身上获取营养。常见的食肉植物虽然具有食肉的习性，但大多数对人类来说并没有危险。它们的食物只限于体积微小的昆虫，最大的食物也不过是小青蛙一类的动物。食肉植物主要还是依靠根和叶来吸收养料的，它们捕虫的经历并不多。每个捕虫器官在一生之中大概只能捕虫2～3次。当植物获得足够的养料之后，这些捕虫器官便慢慢凋谢了。

瓶子草

各种各样的食肉植物

常见的食肉植物有吸血树、狸藻，毛毡苔、猪笼草、捕蝇草等等。毛毡苔是亚洲、非洲和北美洲的一种常见植物，叶柄细长，叶片近圆形，生满紫红色腺毛，分泌黏液，能捕食小虫。猪笼草叶子的基部呈圆筒状，向上扩展，圆筒横截面积逐渐扩大，形成一个倒锥形像一个小小的花瓶，“花瓶”的顶端还长有一个瓶盖。“花瓶”中的液体散发出诱人的香味正是这股香味吸引了蜜蜂。蜜蜂飞到猪笼草边，毫无戒备地降落在囊状叶的边缘，也就是“花瓶”的瓶口。囊状叶的边缘和内部长有锐利的齿，向下斜生。齿的下边附着一层薄蜡。蜜蜂的脚一踏上叶口边缘便向叶内滑去，而倒生的斜刺则阻止它往上挣扎。它只能继续向囊状叶的深处滑下去，直到掉进“瓶”中的液体内。这些液体含有胰酵素等酸素，可以分解昆虫体内的蛋白质，形成猪笼草所需要的养料。

捕蝇草

猪笼草的剖面图