苏美尔文明的奥秘

位于底格里斯河和幼发拉底河之间的两河流域，是世界文明的发源地之一。希腊人称之为“美索不达米亚”，意思是“两河之间的地方”。这一地区诞生了人类历史上最早的文明，其创立者苏美尔人大约在公元前4500年时就在这里定居了。苏美尔文明究竟具有怎样的魅力呢?

最早的城邦

公元前3000年左右，苏美尔城邦出现了。当时，较为著名的城邦有乌尔、乌鲁克、基什、拉什格、乌玛等。这些城邦为了争夺土地、水源和奴隶，经常发生冲突和战争。他们还经常与北面的阿卡德人刀兵相见。苏美尔的每一个城邦都由一群贵族来治理。在战争时期，他们选出一位首领来统治，直到战争结束。由于战争十分频繁，战时首领统治的时间就慢慢变长。最后，这些战时首领就成了国王。他们终生为王，并把权力传给子孙。约在公元前24世纪后期，阿卡德人萨尔贡统一了阿卡德和苏美尔，建立了幅员辽阔的阿卡德王国——这个王国存在了100多年，在公元前23世纪后期灭亡。

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拉什格国王的塑像

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一个阿卡德国王的青铜塑像

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苏美尔人的头盔

苏美尔人的科学成就

苏美尔人的科学成就主要表现在数学和天文方面。苏美尔人创造了独特的60进位制。我们今天度量时间用的小时、分、秒，以及把圆周分为360度，都是继承了苏美尔人的计算方法。苏美尔人根据月亮的盈亏制定了太阴历。他们把两次新月之间的那段时间作为一个月，一年12个月，共354天，而与地球公转一圈相差的天数，就用置闰的方法弥补。

苏美尔城邦复原图

神话传说

苏美尔人的神话中提到，神创造了万物和人，可是人由于自作聪明，犯下罪孽。于是，神决定用洪水来惩罚人类。在大洪水中，只有织工塔克图克一个人得以幸存。可后来，塔克图克又因为偷吃禁果而受到神的惩罚：他和他的后代都不能获得永生，而且经常会遭到病痛的折磨。这与基督教《圣经·旧约》中的大洪水灾难和亚当、夏娃偷食禁果的故事十分相像。所以人们认为，圣经故事最初的源头很可能就来自苏美尔神话。

苏美尔泥板书上记载有神话传说。